2/2 この店の、この一杯。第49回　西宮バー『ザ・タイム』の波長 [ウイスキー＆バー] All About

宇座氏のカクテルで気に入っているのはサイドカー。フレンチブランデーの香味とオレンジの酸がほどよく効いた一杯は、朗らかなんだけど、どこか切ない味がある。苦楽園口という駅名にマッチした余韻がある。

ひまわりのような明るさを醸しながら、陽の持つはかなさが伝わってくる。オレンジの微妙な加減だと思うのだが、人生の辛酸を体験したベテランならではの味わいだ。若手にはこういう香味はつくり出せない、というより、味覚の針がそちらへ振れることはないといえる一杯だろう。

人と人の間に酒がある。

宇座氏の人柄もあってか、『ザ・タイム』に集う客は落ち着いた大人が多い。飲まれるウイスキーもオフィシャルのスタンダードな人気銘柄に集中しているようで、やはりシングルモルトの比率が高いようだ。

ボウモア、ザ・マッカラン、グレンモレンジがベスト3だ。
先述したように私の場合、宇座氏のようなバーテンダーに出会うと、ウイスキーがウイスキーであるならば銘柄にあまりこだわらなくなる。

深く熟成したまろやかなものであれば何でもいい。だから『ザ・タイム』で飲んだウイスキーが何だったのか、思い出そうとしても記憶がよみがえらない。よみがえるのは宇座氏とママの笑顔ばかりとなる。

こういう店は数少ない。ほとんどは、あの店ではあれをよく飲むとか、どこか匂いというか香りというものがあって、何となく自分のクセというのがわかる。でもここでは傾向といったものが出ないのだ。

やはりバーはバーテンダーの人柄によるところが大きい。カウンターに立つ人が流す波長によって酔い心地は決まってくる。とくに私の場合、宇座氏に酔っているのだ。
ここでは酒が主役ではない。人と人との間に酒がある。これが本来の姿だと思うのだが、どうだろう。

INDEX『おすすめのバー・西日本』もご覧いただきたい。