二十四節気の立夏とは？ 2024年はいつ？ 読み方や意味・過ごし方
爽やかな初夏の日差しに、みずみずしい青葉若葉が映えますね。立夏とはどんな時期か、2024年はいつなのか、過ごし方などを解説します
立夏とは？ 夏の兆しが見え始める頃という意味
立夏の読み方は「りっか」。立夏とは二十四節気のひとつで、「夏が立つ」と書くように、夏の兆しが見え始める頃という意味で、陽気も増し夏の気配を感じる時期。暦の上では立夏から夏に入るため、「立夏を迎え、暦の上では夏となりました」といったフレーズをよく見聞きするでしょう。いわゆる初夏にあたります。なお、立夏から8月初旬の立秋の前日までが暦のうえでは夏になります。2024年の立夏はいつ？ ――5月5日
立夏とは二十四節気のひとつ。2024年の立夏は5月5日
また、立夏といっても、立夏に入る日を指す場合と、立夏（二十四節気の第9）から小満（二十四節気の第10）までの約15日間をいう場合があります。
なお、二十四節気では、立夏の前は穀物を潤す雨が降る頃という意味の「穀雨」で、立夏の次は万物が生長し天地に満ち始める頃というという意味の「小満」となります。
●立夏前後の二十四節気の移り変わり
穀雨 → 立夏 → 小満
立夏の初侯・次侯・末侯
二十四節気をさらに3つに分けた七十二侯は、立夏の間にこのように移り変わります。※日付は2024年の日付です。
■初侯：蛙始鳴（かわずはじめてなく）……5月5日頃
蛙（かわず／かえる）が鳴き始める頃。「かわず」は歌語、雅語として、「かえる」は口語、俗語として用いられてきました。「かえる」の語源は必ず元のところに帰ってくるから「帰る」、「かわず」の語源は川に住む蛙という意味の「河之蛙（かわづがえる）」だとか。そこかしこで、蛙の合唱が聞こえてきます。
蛙のうたが聞こえてくるよ♪
●次侯：蚯蚓出（みみずいづる） 5月10日頃
蚯蚓（みみず）が地上に出てくる頃。「みみず」の語源は「目見えず」で、目のないみみずは光を感知しながら暗がりへ進む性質があり、夜や雨の日に土から出て行動するそう。土を肥やす役割も果たすので、みみずがいると肥えた土ができるといわれています。
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●末侯：竹笋生（たけのこしょうず） 5月15日頃
たこのこが生えてくる頃。竹笋はたけのこの古名で、たけのこには「筍」「竹の子」「竹笋」「たかんな」という表現があり、いずれも季語になっています。今は加工したものが年中出回っていますが、たけのこは初夏が旬。朝堀りをその場で食べるのが最もやわらかだとか。一度は味わってみたいですね。
たけのこは生長が早く、一晩で一節伸びるといわれています
風薫る季節 ー初夏の風を表すことばー
新緑も美しく、日々その色を濃くしていきます。季語にもなっている「薫風（くんぷう）」「風薫る」は、青葉若葉を揺らす風に香りがあるかのような様子を表しています。「風薫る季節となりました」は、初夏の挨拶としてお馴染みです。新緑の木々は最も成長が盛んな時期に入るため、新緑の香りに元気をもらえそうですね。また、木々の間を吹き渡る「若葉風」や「草分けの風」も、初夏ならではのみずみずしさを感じることばです。
風薫る季節。木々のある公園を散策してもいいですね
立夏の過ごし方、食べもの
夏の始まりである立夏はいわゆる初夏で、梅雨を経て盛夏になります。気温は高くても湿気が低いので、爽やかで過ごしやすい時期ですね。気候も安定しており、ゴールデンウィークにあたるので、お出かけにも最適な時期とされてきました。つつじやさつきも見ごろです。なお、紫外線が強い時期なので、紫外線対策も忘れずに。ゴールデンウィーク情報は「今年のゴールデンウィークはいつ？祝日の内訳は？」を参考にしてください。
街の中でもつつじやさつきを見かけます
▷「こどもの日/端午の節句、鯉のぼり・五月人形の由来」
母の日（5月の第2日曜日）、京都の葵祭（5月15日）、浅草三社祭（5月第三週の金・土・日曜日）などもこの時期に行われてきました。
▷「今年はいつ？ 母の日、本当の由来とカーネーション」
端午の節句の行事食である柏餅や粽（ちまき）、八十八夜の頃に盛んとなる新茶、この時季ならではの初鰹、旬を迎えるたけのこ、そら豆、グリーンピース、新じゃがなど、初夏の味を堪能してくださいね。
▷「端午の節句～粽と柏餅、菖蒲湯の楽しみ方」
▷「今年はいつ？ 八十八夜の意味と茶摘みとの関係」
▷「なぜ日本人は初物好きなの？ 初鰹で寿命がのびる？」
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