冬至とは 2019年はいつ？ゆず湯の由来・かぼちゃが食べ物の意味

今年の冬至はいつ？冬至とは？意味や食べ物・ゆず湯に入るのはなぜ？

今年の冬至はいつかというと、2019年12月22日です。
冬至といえば、かぼちゃとゆず湯！ 柚子湯に入るのは風邪をひかないため、かぼちゃが冬至の日の食べ物なのは運盛りの語呂合せ……とはよく知られる由来ですが、本当にそれだけなのでしょうか？いえいえ、冬至にはもっと深い理由があります。しかも、冬至はとてもハッピーな風習なのでした。
 

冬至とは？冬至の日は日照時間が最も短くなる

冬至とは、北半球において太陽の位置が1年で最も低くなり、日照時間が最も短くなる日。冬至はいつかというと、固定ではなく毎年変動し、12月21日頃にあたります。冬至の日の日照時間を、太陽の位置が1年で最も高くなる夏至（同様に6月21日頃）と比べると、北海道の根室で約6時間半、東京で約4時間40分もの差があります。

【冬至の日付】

• 2019年12月22日
• 2020年12月21日
• 2021年12月22日
• 2022年12月22日
• 2023年12月22日
• 2024年12月21日
• 2025年12月22日
• 2026年12月22日
• 2027年12月22日
• 2028年12月21日
• 2029年12月21日
• 2030年12月22日

 

冬至の日を境に運が向いてくる「一陽来復」って？

1年で最も日が短いということは、翌日から日が長くなっていくということ。そこで、冬至を太陽が生まれ変わる日ととらえ、古くから世界各地で冬至の祝祭が盛大に行われていました。太陰太陽暦（いわゆる旧暦）では冬至が暦を計算する上での起点です。

中国や日本では、冬至は太陽の力が一番弱まった日であり、この日を境に再び力が甦ってくることから、陰が極まり再び陽にかえる日という意の「一陽来復（いちようらいふく）」といって、冬至を境に運が向いてくるとしています。つまり、みんなが上昇運に転じる日なのです！
 

冬至は英語で何という？

冬至は北半球において太陽の位置が1年で最も低くなる日（＝1年で最も日が短い日）なので、日本以外でも当然冬至はあります。

冬至は英語で「the winter solstice」といいます。「Solstice」は至、至点という意味なので、「the winter solstice」はまさに冬至です。また、冬の中間点という意味で「midwinter」とも言います。もし「the winter solstice」「midwinter」がわからなかったら、「the shortest day of the year」（1年で最も日が短い日）でも、冬至だということを伝えることができます。
 
なお、南半球においては夏至なので、「the summer solstice」、「midsummer」、「 the longest day of the year」になります。
 

豆知識！冬至はクリスマスのルーツ!?

クリスマスは、太陽の復活を祝う古代ヨーロッパの祝祭とキリストの生誕が結びついたもので、その年の冬至が12月25日だったため、諸説あったキリストの降臨日が12月25日になったといわれています。

それでは、なぜ冬至にかぼちゃを食べるのでしょう？ また、かぼちゃ以外にも冬至の日の食べ物を次のページで紹介します