知る人ぞ知るワインの名産地、オレゴン

前回、ビール天国として紹介したアメリカオレゴン州のポートランド。実はポートランド近郊のヴィラメット・バレーはアメリカ屈指のワインの産地としても知られています。

ブルゴーニュのライバル!?　オレゴンワイン

オレゴンでワイン造りが盛んになったのは1960年代と比較的最近のこと。にもかかわらず、「このエリアのブドウ園はブルゴーニュのライバルと言ってもいいくらい」と雑誌で評されるほど、上質なワインが造られています。

ブルゴーニュといえば、ボルドーと並ぶフランスのワイン2大産地のひとつ。赤ワイン用のブドウとしてはピノ・ノワールが主流ですが、オレゴンで一番有名なのもこのピノ・ノワールです。ほかにも約40種のブドウが栽培されており、白ワインの品種なら、ピノ・グリにも定評があります。

オレゴンワインは、1979年にフランスの品評会で高い評価を受けたことをきっかけに、国際的にもその名を知られるようになりました。いまではホワイトハウスの晩餐会でふるまわれたり、航空会社のファーストクラスのワインに選ばれたりと、ハイクラスなシーンにもよく登場します。オレゴンで良質のワインが造られる理由は、北緯45 度の温暖な気候にまたがっていること、そしてワイン栽培に適した粘土質ロームの土壌に恵まれているためです。

効率的に回るなら、ツアーが便利

なかでもヴィラメット・バレーのワインカントリーには、およそ160のワイナリーが点在し、それぞれ個性豊かなワインを造っています。ポートランドのダウンタウンから車で約30分と近く、日帰りでの訪問も可能。のどかな風景に和み、丹精込めて造られたワインを味わえます。