70歳で仕事を辞めたS子さんは現在72歳。パートを辞めてから、毎日1時間ほどの散歩を始めました。最初の目的は健康のためでしたが、散歩を続けるうちに、「こんなものが近所にあったんだ」と気付くことが増えてきたそうです。
今回は、そんなS子さんが散歩をきっかけに見つけた、お金をかけずに楽しめる老後の過ごし方と、無理なく続けるための工夫をご紹介します。
散歩で見つけた「古墳」が興味の入口に
S子さんが毎日の散歩で見つけたのは、近所にある古墳でした。もともと歴史に特別な興味があったわけではありません。しかし、何度か立ち寄るうちに、「昔はどんな生活をしていたんだろう」「なぜ、この場所につくられたんだろう」と、古墳そのものが気になってきたそうです。
もっと知りたくなったS子さんは、図書館で開かれている「地元の歴史を学ぶ会」に参加したり、「ふるさと歴史館」に足を運んだりするようになりました。いずれもお金がかかるものではありません。「地元のことなのに、知らないことがいっぱいあって。知っていくと、いつもの道を歩くのが楽しくなりました」何気なく始めた散歩が、地域を知る楽しみへと自然につながっていったそうです。
暑い夏は「屋内で歩く」工夫を
散歩が楽しいとはいえ、夏の暑い日や雨の日、風の冷たい冬の日など、屋外を1時間歩くのが難しいこともあります。そんなとき、S子さんは無理に外を歩かず、天候に合わせて行き先を変えています。
その1つが図書館です。図書館には、郷土資料や昔の地図など、地元の歴史を深掘りできる資料がそろっています。古墳に興味を持ったことで、こうした資料にも関心が向くようになりました。
「昔の地図を見ると、今とは違う。『ここに昔はこんな道があったんだ』とか、いろいろ分かって面白い」とのこと。館内で興味のあることをゆっくり調べられるため、散歩とはまた違った楽しみがあります。
また、歩くこと自体が好きなS子さんは、天候の悪い日には広いホームセンターやショッピングモールなど、屋内を歩ける場所へ出かけます。「外を歩けないなら、別の場所を歩けばいい」と考え、天候に左右されずに歩く習慣を続けているそうです。
「健康のため」から「目的があるから歩く」へ
S子さんが70歳で散歩を始めた頃は、健康のために歩くことが目的でした。それが、古墳をきっかけに地元の歴史に興味を持つようになると、散歩の楽しみ方も変わってきました。「この史跡も見てみよう」「この道を歩いたら、別の場所につながっているかもしれない」そんなふうに、散歩そのものに目的が生まれてきたのです。
天候のよい日には、地図で見つけた道を歩いたり、まだ知らない史跡を巡ったりと、新しい散歩コースにも挑戦したいと話すS子さん。その表情は楽しそうです。
身近な「歩く」ことから始まる孤独対策
老後は仕事を辞めたことで人と話す機会が減ったり、外出する目的がなくなったりすることがあります。「どこかへ出かけたい」と思っても、遠くへ旅行するとなれば、それなりにお金もかかります。
そんなとき、S子さんのように、まずは身近な場所を歩くことから始めてみるのも1つの方法です。「歩く」という小さな習慣から、地域を知る楽しみが生まれ、さらに人と接する機会も自然と増えていきます。
天候の悪い日は無理をせず、図書館で郷土資料を読んだり、買い物を兼ねて屋内を歩いたりする。天候や体調に合わせて楽しみ方を変えることで、無理なく続けることができます。
老後の時間を持て余しているなら、まずは家の周りを少し歩いてみるのもいいでしょう。いつもの道にも、今まで見落としていたものがあるかもしれません。身近な場所に自分なりの楽しみを見つけることが、お金をかけずに老後の時間を充実させ、人とのつながりを保つきっかけにもなりそうです。
