HIRO YANAGIMACHIの新作サイドエラスティックシューズ(2ページ目)

斬新さと普遍性の「地に足のついた」調和

1999年のアトリエ創設から12年を迎えたHIRO YANAGIMACHI Workshopでは、嘘みたいですがこれまでサイドエラスティックシューズがメニューにありませんでした。外踝・内踝双方の脇に備わったエラスティック（ゴムを織り込んだ布）の伸縮性で、確かに脱ぎ履きは楽になるけれど、靴の中での足の動きの快適性まで考慮すると、紐靴やモンクストラップそれにスリッポンとはまた異なる慎重さが設計に求められる……。柳町さんはそう考えていたからです。単なる思いつきや流行に追随することなく、このように課題を一つ一つ突き詰め、その本質を見極めた上で有機的にデザインを創り上げる姿勢は、いかにもこのアトリエらしいところで、熟慮の末に完成した3つの基本モデルはどれもが履き手の足に、そして心理にじっくり沁み込むものばかりとなったのは、半ば必然でしょう。

例えば前のページのフルブローグスタイルのモデルは、ブローギングを施した鳩目周り下部の縫い目が土踏まず部に落ち込まず踵部まで伸び切る、いわゆる「バルモラル」スタイルを採用しています。この意匠、実はサイドエラスティックシューズでは滅多に見ることができないものですが、今まで目にしなかったのが不思議なくらいに違和感がありません。スクエアトウの造形とも見事に呼応し、3つのモデルの中では最も重厚な印象を有しているものの、履き口（トップライン）には敢えてブローギングを施さないことで、鍛え抜かれた逞しさや加速度的なものも感じさせてくれます。

そして何より一番感動したのがこのページのモデル。まるで蝶の羽や手を交差させたような「小刻みで永続的な響き」を感じるデザインは、正に斬新であると同時に普遍的でもあり、つま先に付けられた小振りなウィングキャップとも見事に調和しています。決して即興や気まぐれで描かれたデザインではなく、2枚目の写真にある通り、他の様式の靴の発展形として考え抜かれた上で落としこまれたものであるが故、不自然なひ弱さを感じさせません。

他の2モデルとは異なり、エラスティックの部分を短冊状の革では敢えて隠していないのが絶妙なアクセントになり、靴全体を眼に優しく見せるのに一役も二役も買っている訳で、こうしたバランスの妙味はこのアトリエの作品でなければ味わえないものでしょう。 アッパーの成り立ちにも驚きが隠されています。革の交差している部分が甲より前の部分に、まるでサドルシューズのように「載る」構造を採用しているのです。サイドエラスティックシューズは通常内羽根式の紐靴と類似する、つまり本来鳩目の付く部分が甲より前の部分に「潜り込む」構造になるのですが、この靴はそんな「あたりまえ」を何気なくも見事に、しかも美しく超越してしまいました。縫い目の線一つ一つにしっかりと意味が込められ、あるべき位置に納まっているからこそ、デザイン面で説得力に満ちた革新を果たせていることを、この靴から改めて思い知らされるのです。

もう一つのモデルや驚きの情報は最後のページで！