4/4 アジャンター石窟群／インド [世界遺産] All About

アジャンター石窟群への道

第26窟のファサード。シンボリックな馬蹄型の窓の周囲は仏像で埋め尽くされている。もちろん窓にはめられているガラスは後世入れられたもの ©牧哲雄

■エアー＆ツアー情報

第16窟の仏像。もともと仏像は金色か極彩色で彩られていた。それは日本の仏像も同様だ ©牧哲雄

アジャンター観光の起点は空港のあるアウランガーバードか鉄道駅のあるジャルガオン。アウランガーバードの方が圧倒的に都会なので、こちらに入るのが一般的だ。

日本からの直行便はないので、一度デリーやムンバイ（ボンベイ）等に入ってアジャンターを目指すことになる。陸路の場合、ムンバイからアウランガーバードへは電車やバスで10時間ほど、デリーからジャルガオンへは電車で20時間ほど（電車やバスの種類による）。

アウランガーバードから約110km、ジャルガオンから約60kmほどあり、所要約2～3時間。アジャンター周辺の街にもホテルはあるが、数は多くない。

■周辺の世界遺産

山をくり抜いて築かれた奇跡的なヒンドゥー寺院、カイラーサナータ。世界遺産「エローラ石窟群」構成資産 ©牧哲雄

アジャンターから世界遺産「エローラ石窟群」まで直線距離で80kmほど。アジャンター同様、アウランガーバードやジャルガオンから訪ねることができる。

ムンバイに入る場合は世界遺産「エレファンタ石窟群」「チャトラパティ・シヴァージー・ターミナス駅（旧名ヴィクトリア・ターミナス）」が近い。アジャンター、エローラ、エレファンタを訪ねればインド三大石窟群がコンプリートできる。

デリーやアグラに入る人は、デリーにある「デリーのフマユーン廟」「デリーのクトゥブ・ミナールとその建造物群」「レッド・フォートの建造物群」、アグラにある「タージマハル」「アグラ城塞」、アグラから40kmほどにある「ファテープル・シークリー」「ケオラデオ国立公園」なども訪問可能だ。

アジャンター石窟群のベストシーズン

第17窟のヴィシュヴァンタラ本生。当時の宮廷生活が描かれてる ©牧哲雄

アウランガーバードの夏の平均最高気温は約39度、平均最低気温は約20度。ピークの3～5月はかなり暑い。冬の平均最高気温も28度ほどあり、平均最低気温で12度。日本よりはるかに温暖だ。

雨季は6～10月。といっても降水量は日本の夏の2/3程度。気候的にはすごしやすくて雨も少ない冬、11～2月がベストシーズンということになる。