えべっさんの門前町～阪神「西宮」駅(2ページ目)

「えべっさん」のおひざ元は商売も盛ん

小規模な店舗が建ち並ぶ駅南側の商店街。雑多な様子の場所も、きれいに整備されている場所もある

「えびす」というとビールを思い出しますが、これを関西方言で「えべっさん」といえば商売繁盛の神様、七福神の一人です。阪神「西宮」駅の南西へ徒歩2分の場所に西宮神社、通称「西宮えびす」があります。毎年、「福男選び」で門前から猛ダッシュする人たちの姿がニュースで映し出されるアレは、こちらで行われています。

「福男選び」も有名ですが、そもそもは全国のえびす宮の総本社。周辺はその門前町として古くから栄えており商店も多数ありましたが、阪神淡路大震災で大打撃。アーケード商店街は更地が並ぶ状況となりました。あれから10年以上を経て現在は、震災前の景色とはずいぶん変わり、店舗数こそ半分近くとなりましたが、空いた敷地への新たな店舗の出店や街路の整備などが行われ、新生「えびす参道」といった様相です。

一方、「えべっさん」にあやかったネーミングは他にもあります。駅ビルに入る商業施設「エビスタ西宮」がそれ。ベタなネーミングすぎて「恵比寿」を連想しにくいかもしれませんね。中には阪神百貨店をキーテナントとして31の専門店があります。専門店は書籍・CD・DVDの「ブックファースト/サウンドファースト」、薬の「マツモトキヨシ」、コンビニの「アズナス」等、「休日のお買いもの」というよりも「会社帰りにふらっと」といった店舗のラインナップが多いです。

ちなみに、南側の駅前に28階建てのタワーマンションがあります。その名は「エイヴィスタワー」。「エビス」を英語ぽく言えばこうなリそうです。1階部分には24時間営業の「グルメシティ阪神西宮店」があり、また「エイヴィスプラザ総合医療フロア」は9つの薬局が集まります。

市役所最寄り駅は生活利便施設が集中

（上）低木・高木がそれぞれに美しい街並み（下）多くの施設の中心的存在となる西宮市役所

阪神「西宮」駅周辺は、西宮市役所を筆頭に郵便局、病院、銀行等の多くの生活利便施設が集中します。

阪神線と並行するように北側を走っている国道2号線沿いの南側に西宮市役所があります。その南側にあるのは「西宮市民会館・アミティホール」。土日を中心に、コンサート・演奏会等のイベントが行われています。

市役所の西隣りは「兵庫県立西宮病院」。インターネットから診察予約等ができるのですが、その名称は「えべっさねっと」。

他にも西宮郵便局や三井住友、三菱東京UFJ、りそな等のメガバンクの支店が駅の近所にそろいます。

では最後のページで、周辺の街並みを紹介いたします。