起業の新しい分野、「クラウドソーシング」とは
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| アメリカで人気のTシャツデザインサイト「threadless」 |
皆さんにも身近なクラウドソーシングの代表格は、オンライン百科事典の「Wikipedia」です。世界中の人々が1冊の百科事典を編纂する「Wikipedia」は、ネットを通じて多くの人が自分の詳しいところだけを書き込み、それが集合体となって成立しているクラウドソーシング百科事典です。どんな専門家でも、1人で1冊の百科事典を作ると何年もかかりますが、その分野に詳しい一般の人が100人、1000人と集まれば専門家に勝るものが出来る、という訳です。
また、「はてな」などユーザーが質問を投稿し、多くの人がその質問に答えるというQ&Aサイトもクラウドソーシングの一種です。
今までは上記のように、一般ユーザーから一般ユーザーに対するクラウドソーシングがメインでしたが、今は、企業のニーズを一般ユーザーに求めるビジネスとしてのクラウドソーシングが台頭してきています。
このクラウドソーシングは、欧米を中心に発展し、現在ではデザイン、アパレル、広告、マーケティングから、企業や大学のR&D（研究開発）、銀行業にまでその分野は多岐に及んでいます。特にアメリカでは、数多くのクラウドソーシングビジネスがネット上に存在します。
では、代表的なものをいくつか紹介しましょう。
■threadless（スレッドレス）
Tシャツデザインのクラウドソーシングサイト。一般のデザイナーが自分のTシャツデザインをアップ。
サイトを訪れたユーザーがデザインに優劣をつけ、人気のデザインだけを商品化する。
■iStock Photo（アイストックフォト）
写真、イラスト素材のクラウドソーシングサイト。一般のユーザーが写真やイラストを投稿し、誰かがその写真、イラストを購入したら、サイトから使用料が払われる仕組み。今まではプロの写真家、イラストレーターの作品を高額で購入しなければならなかったが、このサイトでは安いものだと1ドルからダウンロードできる。日本語版もあり。
■OpenAd（オープンアド）
広告のクラウドソーシング。広告主がキャンペーンやCMなどのアイデアやクリエイティブをOpen Adに求め、登録しているクリエイターが投稿。
選んだクリエイティブやアイデアを使う場合は、OpenAdがコミッション（手数料）を取り、残りはアイデアを出したクリエイターに支払われる。
では、何故クラウドソーシングが不況に強いビジネスなのでしょうか？
＞ 次のページではその理由を説明します。
