盆踊りとは？由来や意味と楽しみ方 [暮らしの歳時記] All About

夏祭りの代表格「盆踊り」とは？由来・起源や意味

盆踊りの由来とは？楽しいけれど、なぜか切ない盆踊りには意味があります

盆踊りといえば夏祭りの代表格ですが、単なるサマー・イベントではありません。なぜ盆踊りをするようになったのか、その由来や意味を知ることで、 楽しさと切なさが交錯する盆踊りの醍醐味がわかってきます。お盆のクライマックス・盆踊りをもっと楽しんでみませんか。

＜目次＞

仏教の念仏踊りから発展「盆踊り」とは？由来・意味

盆踊りとは、その名の通りお盆に関係する行事として始まりました。

■お盆に迎えた祖霊を供養する行事
本来、盆踊りはお盆にかえってきた祖霊を慰める霊鎮め（たましずめ）の行事です。平安時代に空也上人が始めて鎌倉時代に一遍上人が全国に広げた「踊り念仏」（念仏に力点をおいている）が、室町時代から江戸時代にかけてさまざまな民間習俗を取り入れた「念仏踊り」（踊りに力点をおいている）に発展し、盂蘭盆会（うらぼんえ。いわゆるお盆のこと）と結びついて、精霊を慰め送り出すための行事になりました。多くの地域で15日の晩に盆踊りをし、16日に精霊送りをするのもそのためです。

■月明かりの下、人の交流を深めます
さらに盆踊りには娯楽的な要素もあります。盆踊りは地域の結びつきを深めたり、お盆に帰省した人々の再会の場になったり、男女の出会いの場でもあったのです。盆踊りの歌詞に色恋ものやきわどい内容が多いのはそのためで、人々は年に一度の盆踊りに様々な思いを託しました。

旧暦のころは15日といえば満月。月が満ちるとき、その引力で海は大潮となり、人は高揚するといわれています

本来、盆踊りの晩（旧暦7月15日）は満月なので、照明のない時代でも明るく過ごせ、月の引力の影響で人も高揚するため、盆踊りに最適だったのです。

盆踊りには、楽しさと切なさがある

盆踊りは、祖霊になった人々との別れを惜しむ踊りであり、人の出会いや別れとともに過ぎ行く夏を惜しむ踊り。子ども達は無邪気にはしゃぎ、大人達は様々な思いを胸に踊ります。そのためでしょうか、楽しいだけではなく、なぜか切なさを感じます。

帰省先なら、お盆の締めくくりになくてはならない行事。家族揃ってぜひ参加してみてはいかがでしょう。旅先などでは、その土地ならではの風情にひたって踊りましょう。

盆踊りはどうやって踊ればいいの？

盆踊りは眺めているだけじゃつまらない。踊ったほうが楽しいけれど、なかなか勇気が出ませんね。そこで踊りに加わるヒントです。

やぐらを囲む輪踊りは、盆踊りの定番。飛び入り参加しやすく、踊り手の一体感も出て盛り上がります

●基本的には誰でも参加OK！
盆踊りは踊り手が決められている場合もありますが、基本的には誰でも参加できます。やぐらを囲んで輪になって踊る「輪踊り」と、町中を流して踊る「流し踊り」がありますが、輪踊りの方が飛び入り参加しやすいでしょう。流し踊りはあらかじめ連を組んで踊る場合が多いのですが、飛び入り参加も歓迎されます。いずれも、同じ振り付けパターンの繰り返しなので、基本パターンを覚えれば大丈夫です。

●教えておばあちゃん！踊り方を伝授してもらおう
見ているうちに自然と覚えられますが、故郷の祭りなら、親から子へ、祖父母から孫へ伝えてあげたいですね。もちろん、周囲の方も気軽に教えてくれますし、そこから交流もうまれます。あらかじめミニ講習会をしてくれるところもありますが、少々間違ってもそんなことはご愛嬌。気にすることはありません。

●盆踊りのポイントは足！
ほとんどの盆踊りは、手の動きよりも足の動きを重視しています。これは、足・下半身の跳躍運動が神送りの意味をもつためで、天地の間にいる人間が地を踏むという動作には、霊を封じ込める鎮魂の意味があります。「踊」という字も足偏ですね。ちなみに、神迎えは手を重視した「舞」になります。