今年の新茶は、いつもの季節よりなんとなく早く到着し始めたような気がします。しかし、いつもいつも思うのは、新茶の緑茶って、こんなに綺麗な色をしているんだなということ。とにかくその緑色の美しさといったら、本当にいとおしいほどです。そして、湯を注いだときに立ち上がる様々な香りの表情。
日本茶の新茶と中国緑茶の新茶の違いは、その緑色の美しさに加え、湯を注いだ後に復元する芽茶のかわいらしさでしょう。一つ一つ手で摘まれ丁寧に製茶されたそれらの茶葉は、一つ一つの芽や葉に復元するのです。
まずは、香りを楽しむために高めの温度の湯を注ぎ、立ち上がるナッティーな香りを楽しみ、２煎目は、ほんのわずかながら温度を下げて、味そのものの新鮮さを楽しむ。この季節の緑茶は、５覚を使って楽しむ事ができる、本当にすばらしいものですね。
今年届いた緑茶を並べてみましょう。順番に左から峨眉竹葉青（がびちくようせい）、蒙頂甘露（もうちょうかんろ）、天府香螺（てんふこうら）、緑雪芽（りょくせつが）、黄山雀舌（こうざんりゅうぜつ）、白手猴（はくもうこう）です。どれもそれぞれの特徴があり、すばらしくおいしいものばかり。そしてどれも明前の新茶です。まずは、目で楽しんでください！
もうすぐあなたも、この新茶を楽しむ事ができるでしょう。大いに21世紀最初の緑茶楽しみましょう！
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老地方茶坊
茶遊苑
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