あなたはどれだけ解けた？
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| 実際の１級の問題……読めません |
異国風の「かいれい」な建物が目を引く。
■問２の答え：
「夥」しい蜻蛉が飛び交っている。
■問３の答え：
釣った「鱚」をフライにする。
■問４の答え：
「ぐみ」
■問５の答え：
「遏雲」の曲。
いかがでしたか。この問題をいきなり半分以上解けた方は、かなりの漢字マニアであると言って良いでしょう。
しかしこれ、見ていただければ分かると思うのですが、はっきり言って日常使用レベルをはるかに超越した内容が問われています。ですので、「一問も解けなかった……」という方も決して気を落とすことはありません。１級はもはやマニアの領域ですからね。実生活の上ではむしろ、２級くらいの知識のほうが役に立つのではないかと思います。
ちなみに私の場合、漢字検定は高校１年生のときに３級と２級を取得し、準１級を取得したのは（２回の不合格を経て）高校２年生のときでした。最高位の１級に関しては、「こんなの現代日本人が使う漢字じゃないよなぁ」と早々に見切りをつけてしまっておりまして……今年の冬に１級試験に挑戦したのですが、準１級合格のときから実に７年ぶりの漢字検定でした。ちなみに落ちましたが……。
漢字検定、どうせ取るなら１級を
前述したように、漢字検定１級で問われる内容と、準１級あるいは２級の内容との間には、どうしようもない壁が存在しています。ということは逆に、１級取得に際しては、準１級、２級といった下位レベルの級の内容の蓄積が必ずしも必要ではない、とも言えます。というのは、漢字検定においては、１級では１級用の漢字、２級では２級用の漢字、と出題内容の縄張りがはっきり分かれているため、「１級を取得したい！」という場合、特に２級漢字の蓄積を経ることなく、すぐに１級用の試験勉強に入ろうと思えば入ることができるからです。
平成17年度の各級の合格率の数値を見てみますと、小学校第３学年程度の８級（約80％）から準１級（約10％）までは、基本的に級が上がるにつれて合格率は低下していきます。しかし、１級になると逆に合格率は上昇し、約15％となっています。
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| 【漢字検定の合格率（１級～３級）】出典：（財）日本漢字能力検定協会 |
このデータは、準１級以下の級と１級とでは、受験者の属性が本質的に異なるということを示唆しています。１級受験者にはリピーター（既に１級を取得している方が何回も受けている）が多いというデータもあるようですが、個人的には、準１級以下をとばしていきなり１級から受ける人が少なからずいらっしゃるということも背景としてあるのではないかなと考えています。
漢字検定では、数多くの漢字の読み・書き、また四字熟語や対義語・類義語などを、ひたすらゴリゴリ覚えていくという勉強スタイルを貫くことになります。とにかく暗記力が勝負です。ややこしい理論とかは一切抜き。ただひたすらコツコツと積み重ねる努力のみが合格の可能性を高めていってくれる、そんな試験です。
履歴書にハクをつけるために、「何でもいいから○○検定１級がほしい！」と考えていらっしゃる方、漢字検定なんていかがでしょうか。漢字に対する教養があること自体よりも、むしろ「私はこんなに努力家でコツコツ派なんですよ」という自己アピールとして使えるかもしれませんね。
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