大人には理解不能？「うんち」に大ウケする子どもの気持ち
「うんち」の絵本を読ませると子どもたちは大喜び。大人には理解しがたい幼子の心理とは？
実際に、うんちをテーマにした本は今も昔も大ヒットを続けています。たとえば、巻末にうんちのシールの付録が付いた『うんこダスマン』（ほるぷ出版）から、大御所作家である五味太郎さんの『みんなうんち』（福音館書店）。さらにはうんちをテーマに楽しく勉強できると近年ヒットしている『うんこドリル』（文響社）などなど、うんちが登場するたくさんのロングセラー、ベストセラーが子どもたちに親しまれています。
しかし、「そもそもなぜ、子どもはこんなにもうんちが好きなの？」と首をひねっている大人も多いことでしょう。
「大声で“うんち”を連発して、お行儀が悪い！」
「何度注意してもやめてくれない。何が面白いんだろう？」
「うんちの本ばかり並んで、おしゃれなリビングが台無し」
そんな風に苦々しく思っている大人も多いのではないでしょうか？ 大人には共感しがたい、子どもの「うんち」への過剰なまでの関心とその理由について、心理学的な視点から解説したいと思います。
排泄コントロールと共に進む、子どもの「うんち」への関心
子どもの目線に立つと、食べたものがうんちなって出てくるなんて、ほんとうに不思議！
まず、子どもは2歳くらいになると肛門括約筋が発達し、自分の意思で徐々に排泄をコントロールできるようになります。すると、徐々にトイレトレーニングへと導けるようになります。
こうして排泄コントロールが進むと共に、子どもは排泄という生理機能、うんちという排泄物に対して、特別な感情を覚えるようになります。自分の体の中から生み出される、柔らかくてねっとりした物体。出そうだけどなかなか出なくて、出すとすっきりする快感。自分の体から出たものだからこそ感じる、独特のいいにおい。食べたものがこんな物体になるなんて……とっても不思議！
このようにして、子どもたちは自分が頑張って生み出したうんちを見てワクワクし、愛着を寄せるようになるようです。
「肛門期」という心の成長期に挑戦するトイレトレーニング
トイレでの排泄を通じて子どもは自信をつけていく。そのプロセスを温かくサポートしていこう
幼子がトイレトレーニングに取り組む2～4歳頃の年齢は、精神分析では「肛門期」と呼ばれています。
肛門期の子どもたちは、「排泄はトイレでする」という一定のルールに従って生理機能をセルフコントロールできるようになると、自律性と自信が身につくようになります。同時に、「ためたものを出す」という排泄の快感も大いに味わうことができます。一方で、排泄が失敗することへの不安、失敗して感じる恥ずかしさも知るようになります。
したがって、この肛門期にトイレトレーニングを厳しくしすぎると、子どもは自信をなくしたり、失敗を恐れて挑戦できなくなったり、素直な気持ちを出せずに意固地になってしまうことがあります。「どうしてもらすの？ ダメね」と叱ったり、「どうせ失敗するから、まだおむつの中にしていなさい」などと挑戦の機会を奪ったりしてはいけない、と言われているのもこのためです。
幼児のトイレ動作はうまくいかないこと、失敗することの連続です。おしっこはトイレでするのに、うんちをおむつの中ですることにこだわる子もたくさんいます。しかし、こうした日々を繰り返すうちに、いずれはどの子もトイレで排泄ができるようになるので、焦らないことが大切です。
うまくいったら「うんち出たね！ よかったね！」と一緒に喜び、うまくいかなかったときには「大丈夫。次はうまくいくよ」と安心させてあげるとよいでしょう。
子どもの「うんちへの思い」にポジティブに共感しよう！
うんちにこだわる子どもの気持ちにポジティブに共感して、心の成長をうながしていこう
このように、この時期の子どもはうんちに対して特別な愛着を抱いているため、言葉だけでなく本当のうんちにも、「汚い」「くさい」「早く流しなさい」とネガティブに反応しないことが、とても大切です。
たとえば「うんち出たね。いいうんちだね」と、子どもが出した“すてきなうんち”を一緒に喜んでみましょう。そして「うんちが出たら手をピカピカにしよう」と手洗いに誘って、他の遊びに意識を向けさせてあげるとよいでしょう。こうして子どもが遊びに夢中になってから、そっとトイレの水を流すのがお勧めです。
ぜひ、この時期の子どもたちのうんちに対する愛着の気持ちに寄り添い、ポジティブに共感してみてください。もう少し成長すれば、トイレも上手にできるようになります。うんちが登場する絵本や、うんちという言葉を交えた冗談で大笑いするのも、この時期特有の傾向です。うんちへのこだわりからは年齢とともに自然に卒業していくので、成長の一過程だと受け止めましょう。
