伝統的な北京を満喫できる前門／北京

古き良き北京の街並みを堪能できるエリア・前門

急速な発展で昔ながらの景色が失われつつある北京ですが、天安門広場の南側に位置する前門には、清朝から続く老舗店や伝統的な中華レストラン、コテコテのチャイナグッズなど、“これぞ中国！”という懐かしい風景が残されています。思いっきりチャイナを堪能したい方必見のエリアです。

前門とは？

北京の町は、かつて上の図のように城壁に囲まれていました。町は故宮（紫禁城）を中心とする“内城”と、その南に出っ張るように存在する“外城”の二つに分かれていました。前門とは、故宮の真南にある内城から外城へ通じる正陽門の俗称。いにしえの正陽門は“正陽門”と“箭楼”に二分され現存しています。

もともと城門の俗称だった前門は、時代と共に、正陽門の南側一帯を指し示すようになり、いまでは、前門は城壁の名前としてではなく、エリア名として使うのが一般的になっています。

前門、北京五輪を契機に大変容したエリア

以前、前門といえば、数十年から数百年の歴史ある老舗店のほか、観光客向けのチープなチャイナグッズを扱う小さな店が軒を並べ、「安いよ！」「見てって！」と威勢いい呼び込みの声が響く、ちょっと日本のアメ横のような繁華街でした。

そんな前門が、大きく動き出したのは北京五輪の1年前の2007年。道が封鎖され、大規模な修繕工事が始まりました。そして、五輪開幕前日の8月7日に一般開放されたのです。

修繕後の前門は、清朝末期から中華民国初期を思わせる、整備されたエリアに生まれ変わりました。「前門大街」や「大柵欄」といったメインスポットはすっかり変容してしまいましたが、裏道へ一歩入れば、昔のゴチャゴチャ感は健在！ 今でも観光客はもちろん、地元北京っ子にも愛される人気エリアです。

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