地金とは？愛知の天然記念物とされる金魚の特徴や歴史、飼育方法 [金魚] All About

地金とは、愛知県の天然記念物とされる金魚

開いた尾が特徴の地金

今回は、愛知県の天然記念物で、主に三河地方で長く飼育されてきた地金魚である「地金」（ぢきん）をご紹介したいと思います。地金は、土佐錦、出雲なんきんとともに、特定の地方で飼育され発展してきた、日本独自の品種で、ホームセンターや一般の観賞魚店では、なかなか見ることが出来ない希少な品種です。地金には、「四尾の地金保存会」という愛好団体が存在し、毎年品評会が開催され、その品評会で上位に入賞した優良魚が、特別優秀魚として認定されることになります。

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地金の尾は名古屋城の鯱鉾（しゃちほこ）を連想させる

特徴的な六鱗模様

地金の最大の特徴は、クジャク尾というX字に開いた特殊な形の尾です。大きく開いたその尾は、まさに名古屋城の金の鯱鉾を連想させてくれます。この他の品種では見られない独特の尾は、別名「孔雀」「シャチ」といった異名で呼ばれることもあります。

体型は和金体型で、口先と各ヒレの計6箇所が赤く、他の部分は白いという六鱗（ろくりん）と呼ばれる独特の体色も特徴です。ただ、この独特の体色は、色変わり前の稚魚の鱗を、ヘラや人間の爪ではがして、色素細胞を除去する調色（ちょうしょく）という作業によって人工的に作り出されるため、調色を行わない地金は、全身が赤い地金となります。六鱗模様が地金の型の一つなので、品評会などに出品する地金には、必ず調色が施されます。

地金という金魚の歴史

以前訪問した、地金愛好家の方の爪。小指を伸ばされていて、この爪で、調色を行う

江戸時代初期、和金からの突然変異によって尾鰭が立ち上がった魚を淘汰選別し、尾張藩士・天野周防守が種として固定化したといわれています。尾が二枚に割れ、それが鯱の尾の形に似ているという理由もあったのでしょうか、以降、名古屋地方で大事に飼育され続けており、その希少性から昭和33年に愛知県の天然記念物に指定されました。

少し紛らわしいかもしれませんが、細かく言うと、同じ地金の中には、愛知県の主に三河地方で飼育されている、体長が短めで体高のある「地金」と呼ばれるものと、主に尾張地方で飼育されていて、体長が長めの「六鱗」と呼ばれるものに系統が分かれています。しかし、飼育方法や調色法は両者とも同じで、大きな視点で見ると、ほぼ同じ品種ということが出来ます。

地金という金魚の飼育

優良魚を多数飼育されている地金愛好家の方の飼育環境

和金体型の金魚の品種は、金魚のルーツである鮒（フナ）に最も近い形をしており、一般的に丈夫な種類とされているのですが、地金だけは、同じ和金体型の品種でも、体質的に弱さがあり、飼育には難しさも伴うようです。

金魚飼育初心者の方で、地金を飼育してみたい方は、まず他の品種で金魚を飼育することに慣れ、その次に地金の飼育にチャレンジしてみることをお勧めします。