お年玉の起源はお金じゃなく餅だったのはご存じでしょうか？ お年玉には深～い意味があるのです
お年玉の由来・意味とは？ 起源はお金じゃなく餅だった！
お年玉は「年魂」を分けていただくものでした
そもそも一連のお正月行事というのは、新年の神様である「年神様」を家に迎えて・もてなし・見送るための行事です。年神様は、新しい年の幸福や恵みとともに、私たちに魂を分けてくださると考えられてきました。
毎年魂を分けていただくということは、その数を数えれば年齢になります。そこで、誕生時には魂があるから生まれたときは1歳と考え、その後は元旦がくるたびにみんな一斉に年をとる「数え年」だったわけです。
では、どうやって年神様から魂を分けていただくのでしょう？ 鏡餅が年神様の依り代であるように、家にいらした年神様は鏡餅同様に餅玉に依りつきます。すると、餅玉には年神様の「御魂」（みたま）が宿ります。この年神様の御魂が宿った餅玉が、その年の魂となる「年魂」です。そして、年魂をあらわす餅玉を、家長が家族に「御年魂」「御年玉」として分け与えました。これがお年玉の由来！ 玉には魂という意味があります。
この餅玉を食べるための料理が「お雑煮」で、餅を食べることで体に魂を取り込みました。ですから、お雑煮には必ず餅が入っており、お雑煮を食べないと正月を迎えた気がしないという感覚も合っているのです。
また、年の賜物（たまもの）であるため、「としだま」という説もあります。
お年玉の変遷～お餅からお金へ、子ども向けに変化
お年玉が、お餅からお金へ、子どもへあげる風習へと変わっていきます
お年玉の風習は明治、大正、昭和と受け継がれていきましたが、昭和30年代後半の高度経済成長期ごろから、都市部を中心にお金が主流になっていき、贈る相手も専ら子どもになったと言われています。今でもお年寄りの中には、子どもの頃はお餅がお年玉だったという方がいらっしゃるでしょう。
お年玉は家長から家族へ、主人から使用人へ、師匠から弟子へといった具合に、目上から目下へ渡すものなので、それ以外の場合には「御年賀」「御年始」などを用います。従って、大人のやりとりにお年玉を用いることが減り、子どもへあげる風習へと変化していったようです。
このような意味や経緯を踏まえると、気持ちを込めてお年玉のやりとりができるかもしれませんね。
お年玉マナー・常識
お年玉の渡し方で大人の常識を試されることも?! 知らないと困るお年玉のマナーを3つのシーンについて解説します。- 上司の子どもにお年玉をあげるのはNG
- 自分の親に「お年玉」をあげるのはNG
- 急なお年玉、ポチ袋を持っていない場合は……
お年玉の入れ方、ポチ袋マナー
お年玉をポチ袋に無造作に入れていませんか？ お札の折り方や紙幣・硬貨の裏表などお金の入れ方にもマナーがあります。紙幣は肖像があるほうが表です。硬貨は製造年が刻印されている方を裏と考え、絵柄・漢数字のあるほうが表です。紙幣は開いたときに表が見えるよう表を内側にし、左→右の順にゆるやかに3つ折りにします。ポチ袋を表に向け、折った紙幣を、天地が逆さまにならないようにして入れます。硬貨も表にして入れましょう。
「お年玉の入れ方・折り方マナーとは…お札の向き・金額相場やポチ袋の書き方常識」では写真入りで詳しく解説しています。
【関連記事】
