チーズの種類・チーズの歴史

チーズの種類  

チーズの分類の仕方はいろいろあり、なかなかひとつの方法で表すのは難しいものです。以下は一般的によく見かける分類法です。参考までに。

■フレッシュタイプ
ミルクに乳酸菌や酵素を加えて固め、水分を切ると出来るチーズ。一般的には、熟成させずにフレッシュな状態で味わいます。作って数日、なかには数時間でも食べられるものもあります。

例：モッツァレラ（イタリア）、フェタ（ギリシャ）、リコッタ（イタリア）

■白カビタイプ
白いカビでおおわれたタイプ。表面から中心にむかって熟成が進むのが特徴です。

例：カマンベール（フランス）、ブリー（フランス） ■青カビタイプ
青カビによって熟成させるもので、ブルーチーズとも呼ばれます。内側から表面にむかって熟成が進みます。塩味が強め。

例：ロックフォール（フランス）、ゴルゴンゾーラ（イタリア）、スティルトン（イギリス） ■ウォッシュタイプ
表面についた微生物の働きによって熟成していくチーズ。匂いが強いため、塩水やブランデー、ワイン、ビールなどをかけて洗いながら熟成させます。

例：タレッジョ（イタリア）、エポワス（フランス） ■シェーヴルタイプ
シェーヴルとはフランス語でヤギのこと。その名のとおり、ヤギの乳から作られたチーズで独特の風味が持ち味です。

例：サントモール（フランス）、クロタン・ドゥ・シャビニョル（フランス） ■ハードタイプ・セミハードタイプ
水分の少ない固いチーズ。熟成期間も長く、長期保存にも適しています。

例：パルミジャーノ・レッジャーノ（イタリア）、コンテ（フランス）

チーズの歴史 

詳しくはわかっていませんが、すでに今から5,000年ほど前、紀元前3,000年ごろにはチーズが作られていたようです。中央アジアや西アジアあたりで誕生し、中東を経て古代ギリシャやローマへと伝わり、ヨーロッパ各地に広がったとみるのが一般的です。

チーズ誕生にまつわる昔話があります。その昔、アラビア商人が羊の胃袋で作った水筒に羊のミルクを入れて、ラクダに揺られて旅をしていたところ、なかのミルクがチーズに変わっていた、という話ですが、ポイントは水筒が羊の胃袋で作られていたこと。ミルクを固めるレンネット（凝固材）は哺乳動物の胃からも分泌するものなので、ちゃんと説明がつくわけです。おそらくは作り話でしょうが、実際に起こりそうな話ではありますね。
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