五月病を予防するゴールデンウィークの過ごし方

ゴールデンウィーク明けの「五月病」を防ぐために 

いよいよゴールデンウィーク突入！ 心地よい初夏の陽気に誘われて、海へ山へ海外へと飛び出す方も多いことでしょう。

しかし、楽しい連休明けに始まるのが、毎年恒例の五月病の季節……。特にこの4月に入学、入社したばかりの「新人さん」にとって、ゴールデンウィークは注意が必要な時期なのです。連休の過ごし方によっては、休み明けの学業、仕事が非常につらくなり、そのまま「五月病」になってしまうことも……。

「五月病」とは正式な病名ではありませんが、5月頃に抑うつや無気力、不眠や疲労感などの症状を感じること。4月には張り切って学校や会社に通っていたのに、なぜか連休明けには暗く落ち込んで、やる気が出ない……。そんな症状が見られるなら、「五月病」の可能性があるかもしれません。

五月病予防の基本は「連休明けショック」を防ぐこと 

緊張と興奮のなかで4月を駆け抜け、やっと状況がつかみ始めた頃に始まるゴールデンウィーク。慣れ始める頃に休みを与えられるため、調子が狂ってしまうのも無理はありません。

しかしため息をついても、休日を変えられるわけはありません。休み明けに調子を狂わせないよう、ゴールデンウィークの過ごし方を少し工夫する必要がありそうです。

ゴールデンウィークは、過ごし方によっては五月病のリスクを高めることがあります。この期間を享楽的に過ごしすぎたり、逆に適度な休養、気分転換、新生活の振り返り等を取り入れずに過ごすと、五月病のリスクが高まることを、まずは覚えておきましょう。休み明けは順調に日常復帰していきたいもの。そのためには、ゴールデンウィークの過ごし方が「要」なのです。

ゴールデンウィークは「頑張った4月」を癒す期間 

特に「新人さん」は新しい環境に戸惑い、関わる人たちの性格もつかめず、混沌とした中で毎日を過ごしてしまうもの。つまり、毎日通っているだけでも、たくさん無理をしているはずなのです。

一つ覚えておいていただきたいのが、「自分のストレス状態は、自分では自覚しにくい」ということ。だからこそ、ゴールデンウィークは「頑張った4月」を振り返り、たまったストレスを癒すために適した期間だといえるでしょう。

この時期に新人さんが感じるやる気は、環境の変化による「一時的な興奮」なのかもしれません。興奮に任せて無理を続けると、いずれは疲弊して脱力に向かってしまいます。そこで、ゴールデンウィークを利用して、4月の興奮をいったんリセットさせ、初期のストレスを解消させることが大切。具体的な過ごし方のヒントを、3つお伝えしたいと思います。

1. 思いきり話す時間を持ち、「4月の自分」を振り返る
興奮続きの4月が終わり、心の中に多少なりとも「モヤモヤ」や「わだかまり」が生じているのではないでしょうか。たとえば、「思い描いていた学校（会社）と違うようだ」「受験（就活）をあれほど頑張って入ったのに、こんなものだったのかな」というように。そうした思いが募ってくると、嫌悪感が募って何もかも投げ出したくなってしまうものです。

ゴールデンウィークには、そんな「モヤモヤ」や「わだかまり」と向き合い、色々な人と語り合う時間を持つといいでしょう。同級生と集まり、それぞれの学校や会社の様子を語り合いながら、一緒に考えてみる。先輩に会って、入社時の思いや体験について聞いてみる。入社の報告がてら恩師の家や研究室を訪ね、気持ちを打ち明けてみる。

口に出してみることで、不安や不快を感じている要点が分かってきます。「モヤモヤ」や「わだかまり」は、その要点をピンポイントで把握できれば、いたずらに学校生活（会社生活）への嫌悪感を募らせずにすみます。

2. 「プチ転地療法」は連休の中日に
4月の興奮に任せて、連休中も勉強続き、仕事続きで終わってしまうと、いずれ疲れが出てしまいます。1～2日でいいので、新生活を別の角度から眺めるための「転地療法」を取り入れてみたいもの。

疲れを癒せる場所がいちばんです。実家に帰っておふくろ料理を食べ、懐かしい場所をめぐりながら新生活を振り返る。山間の温泉地で、のんびり露天風呂につかりながら無心になる。山や海に行き、日がな一日散歩をしながらボ～っとする。

ダレがちな連休の中日頃にこうした時間を持つことで、よい気分転換ができます。また、(1)でふれた「モヤモヤ」や「わだかまり」など、気づかなかった思いを振り返ることができるでしょう。

3. 5月からが新生活の本番！ 身の回りの整理を
4月からの新生活に合わせて、とりいそぎの環境は整えたものの、実際に始まってみると、用意した物の使い勝手が悪かったり、いらない物、足りない物がたくさん出てくる時期ではないでしょうか？

新生活スタートの4月は、実質的にはその「準備月間」、「ならし月間」のようなものなのです。実質的な新生活のスタートは、5月から。そこで、4月を振り返っていらないものを処分し、改めて必要となる物の準備をしておくといいでしょう。

身の回りが整えば、ゴチャゴチャした頭の中もすっきりしてくるはずです。

連休明けの生活に「不適応」を起こさないために

入学、就職という新生活がもたらすストレスは、本人にとっては相当の圧力になっています。

しかし、お伝えしているように、ストレスは自分では自覚しにくいもの。ゴールデンウィーク明けに気持ち新たに「本格的なスタート」を切るためにも、連休の過ごし方はとても重要です。

旅行三昧、ショッピング三昧、連日の飲み歩きで興奮する、昼夜逆転した生活の自堕落な毎日で終わる、この期間に差をつけようと、勉強や仕事に猛烈に取り組む……こうした毎日では、自分自身を振り返る時間もなく、「4月のストレス」も蓄積されたままでしょう。

連休明けに「不適応」を起こさないよう、自分自身をいたわり、応援するような休日を過ごされることを、お勧めしたいと思います。