5/5 カトマンズの谷／ネパール [世界遺産] All About

カトマンズへの道

おばあさんが右手で回しているのがマニ車。中には経文が入れてあり、回転させると経を唱えたことになる。スワヤンブナートにて ©牧哲雄

■エアー＆ツアー情報
ネパールの玄関口は首都カトマンズ。格安航空券で12万円前後から。ソウル、香港、バンコク、シンガポールなどの経由便がある。個人旅行者はチベットのラサやインドの諸都市から陸路で入ることもできる。ツアーは5日間20万円前後から。

■周辺の世界遺産とネパール観光

バクタプルのダッタトラヤ寺院前にたたずむシュールな石像 ©牧哲雄

ネパールはヒマラヤ山脈から低地へ急速に落ち込む傾斜部にある国で、山地にはエベレストを擁する世界遺産「サガルマータ国立公園」が、低地にはサイやワニやトラが生きる野生の楽園「チトワン国立公園」があり、いずれもカトマンズを起点に多数のツアーが出ている。両者を訪ねれば、熱帯雨林と高山というまったく異なる絶景が楽しめる。

世界遺産以外にもネパール全域でトレッキングや温泉旅行が楽しめるし、インド国境付近は動物サファリが盛んに行われるなど、多彩な気候を活かしたレジャーが様々に用意されている。

ただ、2008年5月の王制廃止に伴う混乱が収束したとはいえず、特に地方を移動する際には注意が必要だ。ネパールを訪ねる前に、最終ページにリンクした「外務省海外安全情報のページ」などで最新情報を必ずチェックすること。

カトマンズのベストシーズン

カトマンズ市街から約10kmの位置にあるブダニルカンタ寺院に設置された、大蛇の上に寝転がるヴィシュヌの石像 ©牧哲雄

カトマンズの冬の平均最低気温は2度、夏の平均最高気温は28.3度。季節は東京とほぼ同じで、昼間は全体的に東京より暖かいが、夜の冷え込みは東京並み。

雨季は5～9月で、特に6～8月は梅雨の東京よりも降水量が多い。それ以外が乾季で、特に11～2月の天気はとてもよい。

雨季は雲のおかげでヒマラヤの山々も見づらいし、熱帯雨林のサファリもきつい。ということで、ベストシーズンは雨季を外した10～4月。