躁うつ病(双極性障害)の症状と原因…躁うつ病って何？

誰にでもある気分の上がり下がり。何かいいことがあった時は気分良く過ごせますし、反対にまずいことが起きたら、凹んでしまいますよね。でも、気分の変動の大きさには個人差があります。例えば、ゴルゴ１３のように常に沈着冷静という方もいらっしゃれば、悲しい時には悲しみを、うれしい時には喜びを全身で表現される方もおられるでしょう。ここで、心の病気的に問題となるのは、この変動が大きすぎる場合です。

気分の上がり下がりが大きくなりすぎたら、躁うつ病(双極性障害)です。英国の元首相ウィンストン・チャーチル、ノーベル賞作家のアーネスト・ヘミングウェイもこの病気でした。今回は躁うつ病とはどのようなものか、またその原因は何かについてお話したいと思います。

躁うつ病の躁とうつ

躁うつ病はうつ病の仲間のような印象はありませんか？　両者は心の病気的には異なる病気です。大きな違いは、躁うつ病ではうつ病とは異なり、気分の上がり過ぎた状態（躁と呼ばれます）があることです。躁になると、次のような症状が見られます。

• 気分は高揚し、楽観的になる
• 頭の回転は速くなるが、考えがまとまりにくい
• 多弁、多動
• 判断力が乏しくなり、危険を顧みない
• 睡眠時間が少なくても疲れを感じない
• 注意散漫になり、集中力も低下
• イライラしやすく、怒りっぽい

反対に、気分が落ち込んだ“うつ”になると、次のような症状が見られます。

• 悲しい気持ちになり、絶望感が強い
• 今まで楽しめていたことに興味を感じなくなる
• 頭の回転がスローになり、思考力が低下する
• 疲れやすくなる
• 不眠、食欲低下
• 自責の念が大きくなり、自殺願望が生じる

＞＞次に躁うつ病の原因について述べます。＞＞