parentやtwinなど……単数形と複数形の意味の区別とは
英単語の単数形と複数形の意味の区別
双子を英語でツインズ（twins）と言うことはご存じかと思います。アーノルド・シュワルツネッガーが二卵性双生児を演じたTWINSという映画もありました。
ここで間違えやすいのが、twin と twins の区別です。これは、もっとポピュラーな単語の parent と parents の違いを考えてみればすぐわかるはず。違いは、
parent →（一方の）親
parents →両親
ですね。つまり
twin →双子のうちの一人
twins → 双子の両方
という区別があります。
三つ子や四つ子など……多胎児の英単語をご紹介！
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| quintupletが乗る？ |
双子が twins ならば、三つ子はどうでしょう。四つ子は？九つ子は？英語にはこれらにもすべて固有の単語があります。以下にまとめてみましょう。
2 twin
3 triplet
4 quadruplet
5 quintuplet
6 sextuplet
7 septuplet
8 octuplet
9 nonuplet
10 decaplet
11 undecaplet
12 duodecaplet
13 tredecaplet
14 quattrodecaplet
15 quindecaplet
（これらは単数形で書いてありますが、先ほどの注意のように、複数と単数はきちんと区別しましょう。）
懐かしのアニメでいえば、赤塚不二夫の「おそ松くん」は六つ子なので、sextuplet ですね。
一卵性双生児や二卵性双生児の英語表現とは
同じ双子でも、一卵性双生児と二卵性双生児がありますが、それぞれ英語では何と表現するのでしょう。医学表現は別として、慣用的には、
一卵性双生児 identical twins
二卵性双生児 non-identical twins
と言うのが普通です。「identical =同一の」という意味ですし、non-identical は identical に non がついているので、一卵性双生児は「そっくりな双子」、二卵性双生児は「そっくりではない双子」、という表現になるわけです。
双子の方は多いので、少なくとも identical twins、non-identical twins は覚えておくとよいでしょう。（ちなみに二卵性双生児のもう少し硬い表現としては fraternal twins というものもあります。）
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