女友だち
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| 私だって幸せになりたい… |
恋人がいるのかとか、結婚の予定とかを聞かれることもない。セクハラに敏感な職場なのだ。だが、32歳を過ぎてから、同じく未婚だった学生時代からの親しい友人が結婚した。「子どもが学校に上がって、あまり老けた親だと子どもがかわいそうじゃない」と、真顔で結婚を報告されたときに、何かイヤな気分がした。32歳で子どもができたから結婚するなんて、みっともないと思った。だが、「結婚したもの勝ち」とでも言おうか、結婚してしまった女ともだちは皆、妙に落ち着いてしまう。
「仕事は子育てから手が放れたらまた戻るつもり」と、育児に専念することを宣言して満足げに微笑む友人に、「仕事はやっぱりしていたほうがいいわよね」とだけ答えて、どうしても表情が硬くなってしまった。「あなたも早くいい人を見つけて」「うん。ありがとう」とは言ったものの、（どこにいい人がいるのよ～）と内心ではいらついていた。
（男を見つけたい。ううん。結婚したいかも）焦りはいよいよ募（つの）ってきた。（このまま仕事を続けるのはいいとしても、やはり子どもだって生みたい。確かに、あまり親が老けていると子どもはかわいそうかもしれないし。35歳までに一人は生んでおきたい。急がないと…）だからといって、見合い話を持ってきてくれるような親ではなかった。会社の上司に頼むわけにもいかない。自分で見つけるしかないのだ。だが、どうやって？
出会い系サイトなんて危険過ぎる。学校時代の先輩とかに頼むというのもいやだ。会社の取引先にもこれと言ってピンとくる人もいない。「合コン」といっても、周りにそんなことを世話するような人もいないし、30歳過ぎて合コンもないだろう。じりじりと考えていたときに、雑誌で「お見合いパーティ」というものがあることを知った。
インターネットで調べてみると、かなり色々あった。「結婚仲介業」という業種があるとは知らなかった。だが考えてみると、昔から仲人というものがあり、結婚を世話してくれる人がいるというシステムがあるのだ。逸美は（コレだっ！）と思った。互いに結婚の意思がある人たちが集まるのだし、素性にも嘘はないだろう。これなら誰にも知られずに男と知り合える。さっそくチェックしてみた。
→男選び……p.３
