日本仏教の聖地、高野山に行こう

日本仏教の聖地、高野山に行こう

高野山は、わが国でもっとも著名な仏教の聖地のひとつで、世界遺産「紀伊山地の霊場と参詣道」の一部です。真言宗の開祖、弘法大師空海が修行の本拠地とした場所で、1000メートル級の山に囲まれた標高800メートルほどの平坦地にあり、金剛峯寺を中心に、100以上の寺が並んでいます。寺院だけでなく商店や学校もあり、一大宗教タウンを形成しています。

 アクセスは、大阪の難波から南海高野山線で1時間半ほどの極楽橋というところに行き、ケーブルカーに乗り換えて約5分。見所はかなり広範囲に広がっているため、山上にはバスも走っています。たくさんある寺院は多くが宿坊も兼ねているので、ぜひ1泊して、ゆっくりお参りと散策を楽しんでみてください。

主な見所

■檀上伽藍
空海が真言密教の曼荼羅世界を具現化したとされる伽藍で、さまざまな建造物があります。巨大な根本大塔の内部にある華麗で壮大な曼荼羅世界が必見です。

■金剛峯寺
高野山真言宗の総本山。「金剛峯寺」は、もともと、高野山全体を指す名称でしたが、現在は、この寺のみが金剛峯寺と呼ばれます。襖絵や庭園が美しいです。

■大門
高野山全体の総門で、両脇に、金剛力士像が祀られています。

■霊宝館
高野山に伝わる国宝や重要文化財が展示された博物館。数々の優れた仏像などが見られます。中でも有名なのは、運慶一門の作と推定されている八大童子立像（不動明王の眷属〈手下〉とされる童子たちの像）ですが、展示は常時変わるため、いつでも見られるわけではありません。

■女人堂
高野山は明治の初頭まで厳格に女人禁制を保っていたため、昔の女性は、ここでお参りをしました。また、周囲に、女人道も張り巡らされ、伽藍を見渡す場所もあります。女性はそこを巡って、高野山で修行をする息子などの無事を祈ったということです。