採用人数の多い「推薦入試特別奨学生」
沖縄大学の独自奨学金は、2014年度の実績で約400名の採用枠を用意していますが、そのなかで「推薦入試特別奨学生」の採用者数が119名と最大規模になっています。これは沖縄県内の高校に1名ずつの枠が提供されているもので、県外高校は対象外となっているのが残念ですが、地元学生の支援が第一なのは当然のことなので、ある意味仕方ないでしょう。
個人的に特に注目したのが、「児童福祉特別奨学生」と「後援会支援特別奨学金」です。
ハンディキャップのある学生を手厚く支援
＜児童福祉特別奨学生＞・沖縄県内の社会的養護の環境下におかれる者で、施設長、里親会が推薦する者
・授業料全額(72万円)を免除
現在、高校生の77%が大学や専門学校に進学している一方で、児童養護施設で暮らす生徒の進学率は20%とかなり低く、さらに進学しても3割が中途退学している実情が報告されています。(NPO法人ブリッジフォースマイル 2014年プレスリリース)
沖縄大学 授業風景
沖縄大学の「児童福祉特別奨学生」はそのような環境に置かれた生徒に学ぶ機会を与えるために2014年度に設けられ、初年度は応募者5名の全員が採用されたそうです。
＜後援会支援特別奨学金＞
・離島、僻地やマイノリティー等の出身学生、母子家庭、父子家庭等の学生
・20万円を給付
母子家庭の多くは厳しい環境におかれています。また、大学や専門学校のない離島出身学生にとっては学費だけでなく、生活費が重くのしかかってきます。
沖縄大学は、社会的にハンディキャップを持つ学生にも目を向け、支援しているのですね。
この2つの制度は一般的な学生募集戦略とは180度異なり、むしろ大学側の金銭的負担が増えるはずです。ともすれば見過ごしがちな問題に対しても向き合う、沖縄大学の真摯な姿勢の表れといえます。
ではなぜ、沖縄大学は奨学金にここまで力を入れるのか。今後の展望について伺ってみました。
理事長みずから企業を回り寄付を集める
「社会的に厳しい環境に置かれていても、意欲のある生徒はいます。学生の経済支援には以前から力を注いでいたのですが、さらに大学として取り組むべきことがあるのではないかと検討し、児童福祉特別奨学生制度を設けました」(入試広報室 比嘉良彰氏)独自奨学金制度の課題はその財源です。沖縄大学はどのような戦略をもっているのでしょうか。
「冠奨学金は全て企業からの寄附で賄われています。2011年に本学の理事長に就任した長濱正弘は、民間企業で社長を務めた人物です。本学のOBでもある長濱理事長が、これまでに培った人脈も使って積極的に企業に寄付を呼びかけ、奨学金を拡充しようと走り回って下さっています」(比嘉氏)
私自身、何度も不快な思いをしましたが、高校や大学に限らず、先生と呼ばれる立場の人は、人に頭を下げるという経験があまりありません。まして、人様からお金を差し出して頂くということであればなお更です。
理事長みずからが積極的に企業を回って寄付を集め、そのお金を奨学金として100%学生に還元する。民間企業の経験を活かした長濱氏のトップセールス営業は、他大学にとっても学ぶべき点があると思います。
沖縄大学 キャンパス風景
学費が安く奨学金の充実した沖縄大学で学生時代の多感な4年間を過ごしてみるのもアリだと思います。
