北京と瀋陽の明・清朝皇宮群／中国(2ページ目)

紫禁城の構造、外朝と内廷

城内は大きくふたつの部位に分かれている。天安門から入ってすぐにある外朝と、その奥に広がる内廷だ。外朝は皇帝が朝廷の仕事を行う場所で、内廷は皇帝やその家族の住居となっていた。

威圧感あふれるのが外朝の午門、太和殿、中和殿、保和殿と続く建物。特に紫禁城の中心といえる太和殿は、映画『ラストエンペラー』で、まだ幼かった皇帝・溥儀に並み居る家臣がひれ伏すシーンで有名だが、これを見ればひれ伏したくもなるというもの。実際重要や式典などはこの太和殿で行われた。保和殿は科挙の最終試験である殿試が行われていた。

その奥が内廷で、歴代のべ24の皇帝が暮らした居住スペース。皇帝や皇后の居室から寝室、庭園まで、数多くの建物や部屋が集中している。有名なのは玉座が置かれた乾清宮や、結婚式や宗教行事が行われた坤寧宮、故宮博物院の正門となる神武門など。それぞれの部屋に歴代皇帝のドラマが詰まっているので、行く前に世界史を少し勉強しておくことをオススメする。

故宮博物院

紫禁城のすばらしさはその大きさだけでなく、収められた秘宝の数々にもある。

現在紫禁城は「故宮博物院」という博物館として一般に公開されている。当時の姿をそのまま公開している部屋がある一方で、文物陳列室として貴重品の数々が展示されている部屋もある。文物陳列室には陶磁器館、青銅器館、工芸館、絵画館、時計館などがあるが、特にオススメは珍宝館だ。ここには清が中国全土から集めた貴重品や、北京に集められた名工たちの手による芸術品が収められている。

ちなみに、実は故宮博物院は北京以外にも瀋陽故宮博物院、台湾故宮博物院がある。瀋陽は清が政権をとる以前、後金のヌルハチやホンタイジが宮殿としていた場所で、清以前の秘宝が展示されている。

また、太平洋戦争当時、戦火を避けて多くの宝が台湾に送られており、それが保存されているのが台湾の国立故宮博物院だ。台湾の博物院には60～70万点もの収蔵品があるといわれており、世界四大博物館のひとつに数えられている。