Atlantisクルーズとは?
「Atlantis社は世界最大のゲイ&レズビアン旅行会社。毎年2万人のお客さんをおもてなししています。世界最高クラスのクルーズやリゾート、伝説的なクラブパーティを手配し、世界中から様々なゲイ&レズビアンのグループを集め、フレンドリーで誰もが快適に過ごせるようなイベントで歓迎しています。そこでは誰もが自分らしくいられるし、最高に楽しい時間、夢のような時間を過ごすことができます」とAtlantis社のサイトに書かれています。それはウソでもおおげさでもなく、本当にその通りだと実感できました。今回僕らが参加したのは、Atlantis社が毎年10月に行っている「メキシカン・リビエラ・クルーズ」。サンディエゴを出発し、メキシコ西海岸(いわゆるメキシカン・リビエラと呼ばれる美しい海岸)のサンルーカス岬、プエルトバラータというリゾート地に寄港してロサンゼルスに戻るという7泊8日のコースでした。
他にも、世界最大の豪華客船で行くカリブ海クルーズ、ヨーロッパクルーズ、アジアクルーズ(昨年初開催。残念ながら、当面、開催は未定です)などもありましたが、このコースが最もアジア系の人たち(およびアジア人好きな人)が多く、フレンドリーで参加しやすいということでした。
全容を写真に収めるのがとても難しい、本当に大きな船です!
屋上にプールが2つ(うち1つは全天候型で屋根が開閉できます)、ジャグジー、サンデッキがあり、24時間食べれるビュッフェ、豪華ディナーホール、ビンテージ・バー、コンサートホール、クラブ、映画館、カジノ、スパ&フィットネス、バスケットボール・コート、ショッピングモール、会議用スペースなどがあります。
昨年の「Mariner of the Seas」よりは一回り小さい船でしたが、それでも十分すぎるくらいゴージャスな船です。(ちなみに日本最大の豪華客船は「飛鳥2」。約800名収容)
寄港して、町から船に戻ってくると、こんなふうにライトアップされていました
船内にはゲイのボランティア・スタッフの方たちなどもいて、たぶん、けっこう採算ギリギリでやってるんだろうな…と思いました。Atlantis社は、単に儲けのためにやっているのではなく、世界中から集まるゲイたちのために、「誰もが自分らしくいられ、最高に楽しい時間、夢のような時間を過ごすことができる」ようにという心意気で、このクルーズを運営しているのです。