西逓・宏村／中国(3ページ目)

西逓・宏村の歴史1 村落の誕生

西逓・宏村を素朴だといったけれど、でも農村というわけではない。

村は壁に囲われていて、家々は白壁にレンガ屋根。村には隅々まで水が引かれていて、とても高度な水利システムであることがひと目でわかる。家に入ればあちらこちらの柱や壁に彫り物が施されていて、これがまた繊細精緻で美しい。ただの村でないことは一目瞭然だ。

最初にイ県のこの辺りに暮らしはじめたのは唐の19代皇帝・昭宗の息子・明経だったという。900年前後、政権抗争に疲れ果てた彼は世を捨て、姓を胡に改めて山に囲まれた西逓の地に移り住んだ。村の人々がいまでも芸術を愛し遊び心を忘れないのは、文化を愛する当時の貴族たちの血を引いているからだとか。

宋の時代から人口は増えていき、明の時代、15世紀に入ると胡家は商人としての仕事を開始する。塩や茶などの取り引きで大成功を収め、中国全土で活躍して「徽商（新安商人）」と呼ばれるようになる。

商人たちは中国各地で成功してはこの地に戻り、故郷に錦を飾って祠堂や橋や家を建てては村を発展させていった。

西逓・宏村の歴史2 徽派文化

清の時代、徽商は最盛期を迎え、彼らの文化が大いに花開く。

まず、白壁、灰色レンガで統一された家々は「徽派建築」と呼ばれ、石、レンガ、木を彫った彫刻の美しさは「三絶（徽派三彫）」といわれ重宝とされた。また、南湖をはじめとして池や湖をたくさん造り、水路を作って水利システムを完成させた。

劇では「徽劇」が生まれ、やがて京劇へと発展する。書では「文房四宝」と呼ばれる文房具としての宝物のうち宣紙と徽墨を生産、硯も中国四大名硯のひとつに数えられている。

ほかにも安徽料理をはじめ他に例を見ない多彩な文化は「徽派文化」と呼ばれ、チベット、敦煌と並ぶ中国三大地域文化に数えられている。

現在見られる建築物はほとんどこの時代、いまから約400年も前のものだ。村人の多くはいまだに当時の家に住み、当時の水利システムを使って生活を送っている。