「本家長門屋」心に沁みる会津のお菓子

会津駄菓子で知られる「本家長門屋」。多種多彩なお菓子は、そのどれもが心にも体にもじんわり沁みます。暖簾を守っている方に会いたくて、会津若松を訪ねてきました。

（目次）
P1　会津若松「本家長門屋」
P2　「駄菓子」とは？
P3　「滋養パン」と「香木実」

会津若松「本家長門屋」

「本家長門屋」 店の包装紙のデザインにも使われる 江戸時代末期発行の『城下町職別番付表』の菓子司の部にその名が見られる。

1848年（嘉永元年）創業の会津若松の「本家長門屋」。会津藩主松平公より庶民の菓子を作るよう命を受けて創業し、会津駄菓子を看板に掲げて今日に至ります。

現在は今回お話を伺った５代目の鈴木隆雄氏と奥さまを中心に、４代目、次期６代目が店を守り、さらに幼い７代目も控えています。

私が訪ねた本店のほか、入館無料の駄菓子資料館を併設した「飯盛店」と500円で季節のお菓子や飲み物が楽しめる「ワンコインスイーツ」が人気のカフェを備えた「七日町店」があります。

手作りで生まれる多彩なお菓子

懐かしい座売り。 お菓子選びと奥さまとの おしゃべりに時を忘れてしまう。

看板の会津駄菓子は常時30種類ほどが店頭に並びます。これに会津産の鬼クルミを使ったお菓子や煉りようかん、最中、洋風のお菓子、季節のお菓子などが加わり、年間50～60種類ものお菓子が作られているとのこと。

これらのお菓子は職人の手作業により作られます。機械に頼らずよくもこれほど多種多彩なお菓子が揃うものですね、と尋ねると、「むしろ機械に頼らない方が決まった形のものばかりではなく、色々な種類のお菓子が作れるのです。」と鈴木さん。

右は黒豆の目が入る「だるま飴」、 左は鳥の形の「とり飴」。 （有平糖）

お店に並ぶお菓子を見れば、「飴」１つ取ってもポルトガル伝来の「有平糖（あるへいとう）」、砂糖液を木型に流し込み固める「金花糖（きんかとう）」、長い飴を切って作る「ぶっきり飴」、それに「べっこう飴」など種類も形も実に様々。手作りが可能にする賑わいです。