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20世紀最大の“製品”である自動車を初めて世に送り出したメルセデス・ベンツ。日本では高級車の代名詞的存在ですが、本質は自動車本来の機能を高いレベルで実現している“高機能”車ブランドです。

ブランドの常識を覆し、“4ドアクーペ”という新ジャンルを確立させたCLSクラス。メルセデス・ベンツの4ドアモデルでは唯一色気のあるモデルだ。2代目はキープコンセプトながら、最先端のハードテクノロジーを採用。さらにスタイリングに磨きをかけてきた。

サルーンは乗用車のグローバルスタンダードに位置付けられる、アッパーミドルクラスサルーン＆ステーションワゴン。豊富なグレード展開でブランドの“核”となるモデル。Eクラスを買うということは、全てに渡って満足を得るということに他ならない。

日本でも人気の高い、欧州Dセグメントに属する正統派のサルーン＆ステーションワゴン。“メルセデス・ベンツの考え方”がほぼ100％詰まっているので、入門車としてもお奨め。AMG史上、輝く名車になるであろうハイパフォーマンスモデルのC63AMGもラインナップする。

Aクラスをベースに、ホイールベースを延ばすことで室内スペースを広くし、日常の使い勝手を向上させたコンパクトカー。Aクラスよりオールマイティで、上質な普段着のファミリーカーとしておススメ。

独特の背高モノスペーススタイルをもつ、最も“小さな”メルセデス・ベンツがAクラス。必要十分なパフォーマンスで幅広いニーズに応えるハッチバックは、セカンドカーやダウンサイジング先としても面白い選択肢。

リーフの新車紹介をしていないことに気づいた。改めてレポートしてみたい。まずグレードから。ラインナップされるのは「X」と「G」の2タイプ。基本的にXでもフル装備。サイドエアバッグや横滑り防止装置VDCに始まり、LEDライト、アルミホイールやナビ、TVまで付く。

2007年12月の衝撃のデビューから3年、GT-Rに大がかりなマイナーチェンジが施された。内外装の変更をはじめ、約50psものパワーアップをはたしたエンジン、大幅に洗練されたフットワークなど、すべてにわたり進化。今回紹介するのは、マルチパフォーマンスの速さに、テーラーメイドのクオリティが融合した、「EGOIST（エゴイスト）」。2011年モデルの走り、そして価格1500万300円という新グレードの境地はいかなるものか？

ワンモーションでも箱でも、オデッセイのようなステーションワゴン的なカタチでもない、独自のスタイルをもつミニバン、MPV。そのスタイル同様、乗り味もこれまた他にはない絶妙なポジショニングです。しかも100万円を切ってきて、かなりおいしくなってきました。

トヨタは次世代エコカーの大きな柱として「20kmほどの距離なら自宅で充電出来る電気自動車として使え、遠出する際は普通のハイブリッド車と同じくガソリンで走れるというプラグインハイブリッド」を考えているようだ。すでに大規模な実用テストを開始しており、年内に発売を予定している。