台北市迪化街。ここは乾物、漢方薬、布地の問屋街で、古くは淡水河の運河を中心に栄えた場所。南京西路と交差する迪化街を右に曲がるとレンガ造りの店が目に入ります。ここからが乾物や漢方薬の問屋の始まり。右を見ると、布問屋が集まったビル「永樂市場」が。布地は中華柄（チャイナドレスなどに使えるシルク）など、とにかく豊富。欲しい柄があるかどうかは別として。今回は布問屋はさておき、乾物と漢方薬問屋の並ぶ迪化街を紹介しましょう。
迪化街は1段から2段まで、約2kmほど続く道。南京西路から民生西路を越えた辺りの500mほどの両側に問屋が軒を連ねています。地元の人が買い物に来る、現地でも安くて品揃えの豊富な魅力の場所、旅行者にとってもその魅力は同じです。
乾物とは、干しエビ、干し椎茸、フカヒレ、鮑、からすみ（烏魚子）、お茶、穀類、おつまみといった、伝統的な食品から、最近人気のドライフルーツやフラワーティーまで、量り売りされています。干し椎茸やフカヒレ、よくみないと産地が日本だったりしますので、買う場合は値段や品質を吟味して。歩きながら勝手につまみ食いする地元の人もいますが、節度をもって真似てください。恥ずかしい行為は日本だって台湾だって同じですから。
漢方薬店の奥には中医（東洋医学の医者）が診療所を開いており、本来はこの診療所で診察のあと、漢方薬の処方箋を書いてもらい、症状にあった漢方を調合してもらいます。言葉ができないと辛いので、言葉のできない人は「婦人病」「滋養」などと筆談で店員に尋ね、丸薬を購入するのが便利です。また、減肥茶、美顔茶と書かれて、何種類かの漢方薬がパックされたものが売られていますが、アレルギーなどある方は注意して購入ください。
女性に人気なのが、ビタミンEなどが豊富な緑豆をパウダーにしただけの洗顔パウダー。500g入りで70元ほどなので、自分で小分けにしてお土産にする人も多いです。
ドライフルーツやフラワーティーも量り売り。ドライフルーツは、タイやアメリカかの輸入品も多いので、産地を確かめて。フラワーティーは、バラやラベンダーが人気。台湾で採れる洛神花（ホオズキの花）も人気で、この花に湯を注いで少し甘くして飲みます。効能は、唾液や体液の分泌を促したり、脂肪を取り去ったり、疲労回復です（その他のフラワーティーの効能は、別表参照のこと）。
さて、肝心の買い方。量り売りが基本で、1斤（600g）が基準です。とはいえ、そんなに大量を購入することに不慣れな日本人旅行者は、紙に「我要買50元{イ分}」と書いて、買いたい金額を提示するのもよい方法です。この一角の価格はかなり安いので、大量購入以外での値引き交渉は難しいです。少量しか買わないのに半額にまけろ、というのは理不尽でしかありませんから気を付けてください。身振り手振りで買い物する、このやりとりを楽しめる余裕が必要です。
また、鞄の口を開けっぱなしにしていたり、商品に見とれる日本人客を狙うスリがいるので、この点も注意して。
| ＜データ＞
台北市迪化街1段～2段（南京西路と民生西路の間） 台北駅からタクシーで5分。MRT雙連駅から徒歩18分。 問屋でもあるが小売りもしている店が並ぶ。営業時間は10:00頃～19:00頃、土日も営業している店もある。基本的にクレジットカードは不可。カラスミや高級食材を扱う店ではクレジットカードOKなこともある。言語は、みん南語（台湾語）、中国語。日本語や英語はほとんど通じない。 |
