もはや絶滅寸前？天然うなぎを食べに行く！(2ページ目)

体の色の違いだけではない！
産地によっても味が違う繊細な味覚

腹は白く、背は青黒いのが養殖うなぎの特徴。写真は『板東太郎』と呼ばれる養殖のブランドうなぎ。

黄色の度合いや背の黒さなどは、獲れた季節や産地によっても異なってくる。

「“さじうなぎ”と呼ばる夏場のうなぎに比べると、秋の“下りうなぎ”は、背だけじゃなく腹の方まで黒ずんでくる。この時期は非常に脂がのって旨いですね」

と、前川六代目の大橋一馬さん。

「江戸前のうなぎは、背が緑っぽいので“青”とか“青とび”と呼ぶんですよ」

色だけではなく、産地によって味も異なる。昭和40年代中頃までは季節ごとに旨い産地を求めた人々が、「どこそこ産は旨い」「いや、うなぎはどこそこに限る」など、うんちくを傾けることができたのだと言う。

色白は温室育ちの証拠？
腹の白い養殖うなぎ

養殖でも、エサや飼い方の工夫で文句なしの質に育っているものもある。天然に比べてやはり香りや味の個性には欠けるものの、クセがなく万人向きか。

■うな重 坂東太郎 4095円
養殖は総じて腹が白く、背は青黒い。養殖物の中にも、エサや飼い方に工夫を凝らした“ブランドうなぎ”がある。

『前川』で使っているのは、利根川の業者が養殖する『板東太郎』というブランドもの。脂の乗りは文句無しだが、天然に比べてやはり香りや味の個性に欠ける。クセがなく万人向きであるとも言えるのだが……。

……話を聞いているだけでは舌もお腹も満たされない！　次のページで、本物の天然うなぎをじっくり味わえる老舗、『前川』のデータをご紹介します。さっそく足を運んでみませんか？