英語では「荷物」「家具」が数えられない?!(2ページ目)

「家具が２つ」は英語で言えない！

イスやテーブル、全部合わせてfurniture

「２個以上だからてっきり複数形で言えばいいと思っていたら、実は単数も複数もなかった……！」という、やっかいな「数えられない名詞」。例えばこんな単語に注意してみてください。

■furniture
（ファーニチャー／家具）

I have two furnitures in my room.（部屋には家具が２つある）なんて、言っちゃいそうですよね。でも、furnitureは「家具類」という集合名詞なので、furnituresとはしません。英語では家具の種類を具体的に表し、I have a bed and 2 bookshelves in my room.（部屋にはベッド１台と本棚２個がある）のように言わなければならないのです。

■mail
（メイル／郵便物）

I have three mails today.（今日３通手紙を受け取った）なんて、言っていませんか？　mailは「手紙」ではなく「郵便物」なので、これを言うならI have three letters today.となります。ここで気をつけたいのがEメール。やはり、e-mailsとは言わずmessageを使い、I sent five e-mail messages today.（今日はメールを５通送った）のようにするのです。

■clothes
（クロウズ／衣類）

I bought three clothes.（服を３つ買った）なんて、言ったりしていませんか？　clothesは「衣類」という概念を表し、one clothes、two clothesのように数えることはありません。例えば、two shirts（シャツ２枚）、three jackets（上着３枚）のように数える必要があるのです。ちなみに、clothesは常に複数形としてとらえるので、The clothes is ～とは言わず、The clothes are ～となります。

この数えられない名詞の使い方、「そういうことだったのか！」と、心当たりのある方もいるのではないでしょうか。でも実は、冒頭に挙げたfish（魚）の場合、文によってはfishesと複数にすることもあるのです。果たしてそれはどんな場合？　それは、次回の記事でご紹介します！（1月23日公開予定）