お寺とは

寺めぐりの楽しみ

もともと寺とは、お釈迦様の教えを信じ、悟りを開くことを目的に修行する人たちが暮らす場所であり、一般の人に布教する場でもありました。しかし、今の日本人にとって、寺に行く目的は、大きく分けて次の三つです。

１．お葬式、お墓参り、法事などの仏事
２．初詣や厄払いなどお参り
３．建物、仏像、庭園などを鑑賞する観光

1についてはひとまず置いておき、ここでは、より楽しくお寺めぐりをして、ついでにご利益をいただく方法をご伝授したいと思います。

仏像について少しだけ、勉強して出かけよう

阿弥陀如来はもっともよく見かける仏像のひとつです

お寺のスターは仏像です。しかし、仏像ウォッチングを始めたばかりの人は、「どれを見ても同じに見える」と思うかも知れません。

しかし、少し見慣れると、仏像にはいろいろな形があることがわかってきます。実は仏像の世界には会社と同じような組織があり、それぞれに異なる役割を持っているのです。
それがわかってくると、仏像ウォッチングは俄然面白くなってきます。

仏像の種類や見分け方に関しては、初心者向けの本もいろいろ出ているので、お出かけ前に一読してみましょう。携帯に便利なサイズのものもあるので、寺めぐりの旅に持っていくのもお勧めです。

京都では、代表的な寺をいくつかめぐると、仏像の世界の成り立ちと歴史がおおよそわかります。その際の参考書は、これをおすすめ！
・京都　仏像をめぐる旅

奈良では、京都よりも古い時代の仏像をたくさん見ることができます。古ければよいというものではありませんが、やはり、古代から人々の祈りを受け止めてきた奈良の仏像には、京都の仏像とはまた違う深い味わいがあります。その際の参考書は、これをおすすめ！
・奈良　寺あそび　仏像ばなし

庭園をゆっくり鑑賞しよう

京都、蓮花寺の庭園は、アメリカの日本庭園専門雑誌でもベスト１０にランクインしている

京都には仏像もたくさんありますが、庭園も大きな魅力です。「仏像を見るなら奈良、庭園を見るなら京都」という人もいます。

庭園にも、仏像と同じように、時代によってさまざまな形があり、少し慣れてくると違いがわかるようになります。以下のサイトなどを参考に、時代別の庭園をめぐってみて、それぞれの特徴をつかんだ上で、お気に入りを見つけましょう。