テンションが高い人は、わざと明るくふるまう躁（そう）的防衛かも
いつも明るく元気な自分でいたくて、ハイテンションで遊んでしまう……。それは「躁的防衛」かもしれません
臨床心理学に「躁的防衛」という言葉があります。明るい自分や元気な自分を演じることで、沈んだ気持ちに蓋をしようとする無意識的な防衛行動です。緊張を強いられる場面やストレスの多い状況に負けずに頑張っていこうと無理をする人によく見られます。
たとえば、ストレスが増えるたびに仲間とどんちゃん騒ぎをして、暴飲暴食に走ってしまう。忙しければ忙しいほどさらに仕事を増やしたくなり、寝食を忘れて仕事に熱中する――。このような場合には、心が躁的防衛によってハイテンションな状態を無理につくりだし、自分自身を興奮状態に追い込もうとしている可能性があります。
躁的防衛のリスク……気分を上げて頑張りすぎると心身に無理が生じる
躁的防衛は、短期的なストレスを乗り越えていく際には有効です。しかし、長期的にその方法を用いていると、心身が疲弊してしまいます。たとえば、スケジュールに穴が空かないように、分刻みで予定を入れて常に忙しい状態にする。日々の憂さを晴らすために、毎晩のようにお酒を煽るように飲み、気分を上げる。孤独な気持ちから逃れるために、毎日のように仲間たちと浮かれ騒ぐ。こうした行動を繰り返すと、精神だけでなく、体の健康や生活にも支障が生じてしまいます。
なぜ躁的防衛を用いるのか……まずは自分を知ろう
「躁的防衛に走るのはどんなときだろう？」―自分を振り返ってみましょう
たとえば新しい環境に移れば、人は不安になり、緊張するものですし、傷つくことがあれば、落ち込んでしまうこともあるでしょう。こうしたときに浮かれ騒いで、一時的に憂さ晴らしをしようとすることは、誰でにでもあることだと思います。
しかし、どんなつらいときにでもテンションを上げて乗り切ろうとしている場合、躁的防衛がくせになってしまっているのかもしれません。
無理をせずに行動できる方法を探し、ストレス対処のレパートリーも広げる
では、躁的防衛によって自分の心身を追い込まないようにするためには、どのようなことを心がけていくとよいのでしょうか？ たとえば、異性と接する際に過剰に明るくふるまうなど、緊張しすぎて躁的防衛が生じてしまう場合にはどうしたらいいのでしょう？こうした人は、まずは等身大の自分で少しずつ異性とかかわる機会を増やしていくとよいのです。いきなり合コンや恋活パーティーなどから男女交際のきっかけを求めるのではなく、まずは日常のなかで男女の垣根のない仲間づくりのチャンスを探してみてはどうでしょう？ ボランティアや趣味のサークル、勉強会など、関心のあるテーマを通じて異性に接するチャンスは、探せばたくさん見つかるでしょう。このような場で共通の目的を通じて男女関係なく語り合い、協力し合う時間を楽しむことができれば、異性に対して躁的防衛をすることもなくなると思います。
また、躁的防衛が生じないようにするためには、これまでのストレス対処法を見直していくことも大切です。ストレスに直面したときにいつも躁的防衛で乗り切ってきた人は、ほかのストレス対処法を取り入れながら、ストレス対応力を伸ばしていきましょう。具体的には、ストレスコーピングのレパートリーを増やしていくことです。コーピングは『「攻める」「散らす」……ストレスに勝つ2つの極意』という記事で詳しく紹介していますので、ぜひご覧ください。
長い人生の中では、さまざまなストレスに何度も遭遇します。したがって、上記のような対処法も試みながら、上手にストレスと付き合っていきましょう。
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