生きがいを失ったとき、無理に明るくして過ごしていませんか？
「心のよりどころ」や生きがいを失った悲しみを無理に忘れようとしていませんか？
長い人生では、「心のよりどころ」や生きがいとなる対象を失う日は、いずれ誰にでも訪れるものです。これを精神分析学では「対象喪失」と呼びます。対象喪失は、事故や災害、ライフイベントの変化を機に不意に直面することもありますし、じわじわと対象との距離が開き、気がついたら失っていることに気づくこともあります。
「対象喪失」は、心にとても深い悲しみをもたらします。悲しみを振り払おうとして、無理に明るく振る舞う人もいますが、そうすると一人になったときなどに、ふと元の悲しみに襲われてしまうものです。
では私たちは、どのように「対象喪失」の悲しみを乗り越えたらいいのでしょう？
心のリハビリ「喪の作業」には4つの段階がある
「対象喪失」を乗り越える方法に「喪の作業」があります。「喪の作業」とは、「対象喪失」の悲しみから脱するための心のリハビリです。精神分析学の創始者であるフロイトが理論を築き、後にさまざまな精神分析学者が理論を発展させていきました。有名なものに、J.ボウルビーが紹介した4つの段階があります。この理論について紹介しましょう。
「対象喪失」に直面した最初の段階では、喪失のショックから「情緒的危機」に陥ります。強烈な衝撃と混乱を覚え、不安や心細さから情緒が非常に不安定になるのです。
2つ目の段階では、喪失感に現実に怒りを覚えて「抗議」を試みます。失ったものを取り戻そうと躍起になるのが、この段階です。
いくら抗議しても状況は変わらないことが分かると、3つの目の段階として「絶望と抑うつ」が訪れます。「何をしても無駄だ」と感じて虚無的になり、精気を失うのがこの時期です。
この3つの段階を過ぎると、最後に4つ目の段階「離脱」が訪れます。失った対象への執着をやめて現実を受け入れ、新しい生活に向けて歩き始めるのです。
「対象喪失」の悲しみは、いつか必ず癒えていく
「喪の作業」の各期間には個人差が大きく、一概に何カ月、何年と言えるものではありません。大切なのは、上の4つの段階を一つひとつ、じっくり経験することなのです。こうして丁寧に「喪の作業」を経験することで、現実を受け入れ、再起することができるのです。自分や周りの人たちが「心のよりどころ」や生きがいを失ったときには、ぜひ「喪の作業」の4つの段階を思い出してみてください。
無理に明るくし、忙しくして「対象喪失」の悲しみを忘れようとしても、悲しみが癒えることはありません。「喪の作業」の過程では、やりきれない気持ち、怒り、憂うつといった負の感情が次々に湧き出します。苦しいけれども、負の感情もしっかり味わいながら4つの段階を進んでいくことが、心のリハビリには必要なのです。
「時薬」（ときぐすり）という言葉があるように、「対象喪失」の悲しみもいつかは癒えていきます。そして、新しい生活に気持ちを向けられる日が必ずやってきます。だからこそ「喪の作業」の過程を通じて生じる心の反応を大切に扱いましょう。そして、悲しみを乗り越える日が来ることを信じて、歩んでいきましょう。
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