エッサウィラのメディナ／モロッコ

アーティストが集う街、世界遺産「エッサウィラのメディナ」

青い海と空に抱かれた堅牢な城壁の内部には、中世から伝わる純白の家並みがまぶしいばかりに輝いている。一つひとつの建物を見渡せば、フランス風の城塞、ポルトガル風の教会、アラブ風のモスク、西アフリカ風の住居と、世界各地の文化が混じり合ってとてもエキゾチック。

そのためか多くの画家やミュージシャンに愛され、現在もたくさんのモロッコ人が新婚旅行先にこの街を選ぶという。今回はそんなモロッコの世界遺産「エッサウィラのメディナ［旧名モガドール］」を紹介する。

アーティスティックな青と白の街

北アフリカには白壁や青壁の美しい家並みで知られる街がいくつかある。「青の街」シャウウェン（モロッコ）、「北アフリカのパリ」アルジェ（アルジェリア）、「白と青の小さな楽園」シディ・ブ・サイド（チュニジア）などが一例だが、特にモロッコ人やスペイン人、フランス人に人気が高い街がエッサウィラだ。

「メディナ」と呼ばれるエッサウィラの旧市街は大西洋に突き出した半島状の土地で、暖かく乾燥した気候から1年を通して青い海と青い空に囲まれている。そこに建つ白壁の家々は青い貝殻にはらまれた真珠のよう。ドアや窓枠を彩るワンポイントの青が美しいコントラストを描き出している。
そんな街の通りは一つひとつが個性的。絨毯を売る通り、香辛料を売る通りなどと業種で区分けされているだけでなく、紫の一本線で統一されていたり、派手なイラストが描かれていたり、それぞれアーティスティックに演出されている。迷い歩いているだけでとても楽しい街なのだ。

だからアーティストが集まるのか、アーティストが集まるから魅力的なのかはわからないが、古くから多くのアーティストを魅了し、特にボブ・マーリーやジミ・ヘンドリックス、レッド・ツェッペリン、キャット・スティーヴンスといったミュージシャンに愛されてきた。

実はエッサウィラは「音楽の街」としても知られている。アラブや西アフリカのさまざまな音楽が演奏されているが、特に盛んなのがグナワと呼ばれる音楽だ。弦楽器ゲンブリと打楽器カルカベ、人の声を用いてミニマルなリズムを繰り返す民族音楽で、演奏を聞いたり踊ったりして楽しむだけでなく、音楽療法や人々をトランス状態に導く宗教音楽として伝えられている。6～7月にエッサウィラで開催されるグナワ・フェスティバルには世界中から観客が集まってくる。