セゴビア旧市街とローマ水道橋／スペイン(2ページ目)

機能美に満ちたセゴビアの水道橋

地中海周辺には数多くの水道橋があるが、セゴビアの水道橋はその中でも一二を争うほどに美しい。その秘密はアーチの高さ、幅の狭さ、橋脚の細さにある。

現在の橋が細くスタイリッシュなのは鉄やワイヤーを使った鉄橋だから。石を使って橋を造るとどうしてもずんぐりむっくりしてしまう。ところがセゴビアの水道橋は高さ28.5m、全長813mもあるのに、幅はたった2.4m。高さに比べて橋脚は細く、遠くから見るとまるで鉄橋のよう。
ところがこの水道橋、ただ花崗岩を積み上げただけで、鉄はもちろん釘も接着剤も使われていない。全部で128あるアーチ部分は石同士で支え合って絶妙なバランスを保っている。そればかりではない。

現代の水道は水に圧力をかけることで水を遠くに運んでいる。しかしローマ時代の水道橋では、高いところから低いところに流れる重力を使うのみ。それで18km彼方にあるフリオ川の給水地点から、ほんの少しずつ傾斜させて水を引いている。

こんなものが1世紀に造られた。日本がまだ弥生時代の頃の話である。

ディズニー『白雪姫』のお城のモデル、アルカサル

セゴビアの旧市街はエレスマ川とクラモレス川に挟まれた岩山の上に、船のように浮かぶ街だ。その北西の端にそびえているのがスペイン語で「城」や「宮殿」を意味するアルカサルだ。

旧市街から訪ねると、直線と柔らかい曲線で構成されたそのたたずまいはかわいらしく、出窓からいまにもディズニーのキャラクターたちが飛び出してくるのではないかと思うほど。
そのせいか、1937年に公開されたディズニーが生んだ世界初の長編カラーアニメ『白雪姫』の城のモデルとされ、魔法の鏡に向かって「世界でいちばん美しい女は誰？」と尋ねる王妃の居城として登場する。

ところがこの城、川の外側から見ると様子が変わる。川岸から立ち上がる高さ100mほどの断崖を利用して城壁を巡らせるその姿は剛健そのもの。アルカサルに入る道は地下を通る秘密の通路を除けば跳ね橋だけで、川と岩に守られた天然要塞であることがよくわかる。そして旧市街そのものが、三方を岩山に囲まれている。