イスタンブール／トルコ(4ページ目)

イスタンブールの歴史

イスタンブールの歴史は古く、紀元前7～8世紀にはギリシアの都市ビュザンティオンが成立していたらしい。当時からこの地はヨーロッパと、エジプトやメソポタミアといったアフリカ・アジアを結ぶ交通の要衝として繁栄していた。

この街が世界の中心都市になるのは、330年、ローマ帝国のコンスタンティヌス帝が首都をローマからここに移し、コンスタンティノープルに改名して以来。395年にローマ帝国が東西に分裂するとビザンツ帝国の首都として、また1054年の東西教会の分裂以降は正教会の中心として、キリスト教世界の頂点として繁栄した。
1453年、オスマン・トルコがコンスタンティノープルを征服すると、メフメット2世はこの地に遷都してイスタンブールに改名。キリスト教の聖地はイスラム教の聖地に書き換えられ、最盛期にはモロッコからエジプト、イラク、東ヨーロッパまでを支配した大帝国の首都として栄華を極めた。

1923年、トルコ共和国が成立すると首都はアンカラに移されるが、330年から1923年までの約1,600年の間、東ローマ帝国とオスマン帝国という超巨大帝国の首都として君臨した。

首都はアンカラに移ったものの、現在もイスタンブールの人口は約900万でトルコ最大。今回紹介したのはすべてヨーロッパ側だが、アジア側にもまだまだ見所はある。イスタンブールは歴史と規模と多彩な文化をとりそろえた、世界でもっともおもしろい街のひとつなのだ。