古都ビガン／フィリピン(2ページ目)

ビガンを救った日本人・高橋大尉の物語

もともとビガンは16世紀にルソン島第四の拠点としてスペインが開拓した街。19世紀の米西戦争を経てアメリカ領となり、1941年にはじまる太平洋戦争で日本の占領下に入った。

戦争中、フィリピン人たちはアメリカの支援を得てゲリラ部隊を編成し、抗日運動を展開する。これに対して日本は親日政権を建てたりもするのだが、大きな支持を得ることはできなかった。経済的にも次第に疲弊し、終戦前には日本の本土と同様、フィリピン経済は悲惨な状態にあった。

1945年、アメリカ軍がルソン島に上陸してマニラを奪還。マニラは空爆により廃墟となった。もはや敵の侵入を防ぐ戦力すら失った日本軍は、各地の司令官に諸都市を破壊して山中に撤退し、ゲリラ戦を展開するよう命令する。
少し時間を戻して1941年。コルディリェーラ山地を任された高橋大尉は、バギオという街で抗日運動に参加した容疑で投獄された母親の娘フィデラと出会う。1943年、バギオが戦火にさらされたためビガンに移動したフィデラは、ビガンに異動していた大尉と再会。ふたりはまもなく恋に落ち、結婚して娘をもうける。

敗戦が色濃くなった1945年、大尉はビガンの破壊と住民殺害の命を受ける。日本かビガンか、祖国か家族か？ 選択を迫られた大尉は家族をビガンのドイツ人神父に託し、破壊も虐殺もすることなく山中に入って死を決意する。

日本軍撤退後、ビガンに迫ったアメリカ軍は他の街同様、街への爆撃を準備していたが、人々は白旗を掲げて日本軍が去ったことを伝えて攻撃中止を嘆願。アメリカ軍がこれを受け入れたため、ビガンは破壊から免れた。高橋大尉の部隊は山中で全滅したと伝えられている。
なお、この物語は2009年にボナ・ファハルド監督、高嶋宏行主演『Iliw（イリウ）』として映画化されている。

ビガンの見所と世界遺産ベスト・プラクティス

ビガンの世界遺産登録地はゴヴァンテス川を北端に南北約300～800m、東西500～800mほどの範囲に限られている。

ブルゴス国立博物館～サルセド広場～聖ポール大聖堂～ブルゴス広場～クリソロゴ通り～クリソロゴ通りと並行した通りをいくつか～クリソロゴ博物館と見て回れば、世界遺産「古都ビガン」はほぼ見て回ることができる。クリソロゴ通り周辺にはホテルもたくさんあるので世界遺産の中に泊まることも可能だ。

世界遺産に登録される以前、ビガンの建物は多くが個人所有で公開されている建物もほとんどなかった。しかし1970年代から保護活動が進み、大統領令や条例によって建物の無秩序な改築が禁じられ、修復する際にも当時の素材・技術を用いて行われるよう指導された。
そして世界遺産登録を機に中心部への車の乗り入れが禁じられ、建物をそのまま利用してツーリスト・インフォメーションやホテル、レストラン、土産物屋、博物館等々がオープンした。

こうした保護活動は世界遺産登録地外にも及んだ。ビガンの名物である陶器＝ブルナイ、手織布＝アベル・イロコといった伝統工芸品が再興され、民族衣装や民族舞踊も復活した。現在ではこうした工房を見学するツアーが催行され、土産物屋にはさまざまな工芸品が並んでいる。

2012年、世界遺産条約40周年を記念した式典において、ビガンは街をあげての保護活動が評価され、世界遺産管理における最高のモデルであるとしてベスト・プラクティスを受賞している。

スペイン人が開拓し、さまざまな文化が凝縮した多文化融合都市ビガン。街を命懸けで守った高橋大尉、イロカノ人を迫害から守って殉職したホセ・ブルゴス神父、こうした偉人たちの意志は現在に引き継がれ、いまも街を守り続けている。