ザンジバル島のストーンタウン／タンザニア(3ページ目)

文化のるつぼ＝ザンジバルの歴史

1498年にポルトガルのヴァスコ・ダ・ガマがインドに到達したのは有名な話だが、実は南アフリカを出て東アフリカに到達して以降はアラブの案内人に率いられての旅だった（ダ・ガマはインドからの帰り、1499年にザンジバルに寄港している）。

もともとこの辺りはモンスーン（季節風）の影響が強く、夏は東アフリカからアラビア半島に向けて、冬はまったく逆の風が吹く。この風を利用した貿易は紀元前10世紀頃からあったといわれており、8世紀以降になるとアラビア人やペルシア人の大規模なインド洋貿易が行われるようになった。アフリカからは金や象牙が、アラブ諸国からはガラス細工や織物が流入し、東アフリカの海岸沿いではアフリカの文化とアラブの文化の融合が進んでいった。たとえばこの辺りのスワヒリ語は、アラビア語と東アフリカのバントゥー語が合わさってできた言葉だ。
15世紀にポルトガルが来航するとインドから東アフリカにかけて拠点を建設し、インド洋貿易を支配した。海を使った香辛料貿易は莫大な富を生み、ポルトガルの全盛期を支えた。オランダの参入以降は衰退し、17世紀になるとオマーンが勢力を強めてポルトガルを追い出した。

オマーンのスルタンだったサイイド・サイードは1832年に首都をザンジバルに移してザンジバル王国を建国。この頃奴隷貿易や香辛料貿易の繁栄によってアラビア人主導によるスワヒリ文化が全盛期を迎えたが、その後はイギリスが勢力を伸ばして東アフリカからインドにかけて植民地化に成功する。

1963年にいったんはザンジバルとして独立するがクーデターが起こって崩壊し、1964年、大陸のタンガニーカと合併してタンザニアとして連合共和国に組み込まれることになった。

インド、アラブ諸国、ヨーロッパ、アフリカが複雑に交錯し、ザンジバルは独自の文化を築いてきた。街並みも、人々も、独自の文化への思いは強く、独立志向が高い。現在もザンジバルには独自の自治政府が存在し、大統領もいる。それがイミグレーションや税関が独自に設けられていることにつながっている。