「みりん」は飲み物って？

スーパーの調味料売り場で見かける「みりん」ですが、よーく見るとラベルに「本みりん」とかかれたものと、「みりん風」とかかれたものがあるのに気づくはず。
「本みりん」は米やもち米を原料に清酒と同じように醸造されたもので、「～風」はそれに似せて造られたもの。特に「本みりん」は、醸造途中に焼酎を添加することで、米の甘味を残すので、エキス分たっぷりの極甘口の酒となります。

そう、れっきとしたお酒なのです。それもポルトガルのポートワインやスペインのシェリーなどとおなじような「酒精強化酒」。手間暇かけて丹念に仕込まれる「みりん」ですから、昔は、飲み物として親しまれていました。
もちろん今でも、昔ながらの製法で造られる「本みりん」もあるんです。

たとえば、岐阜県の白扇酒造（株）が造る
「福来純　本みりん　生詰　３年熟成」。琥珀色に輝く色、蜂蜜や甘露飴のような香り、口に含むと、ぽってりと舌に重く、なめらかな甘味とお米の旨味を感じます。
だまって出されると、まるでホワイトポートか、貴腐ワインのよう。冷やして小ぶりのグラスに注げば、極上のデザートワインやカクテルみたい。
昔の人は、こんな贅沢なもの、楽しんでいたのです。
21世紀の日本の食後酒は、これでいってみたいね。

ちなみに、わたくし友田が店長を務める、ワインバー・アルファでは、「福来純　本みりん」を田崎真也オリジナルグラスで楽しめます。
ご興味ある方、いつでもどうぞ。まずは、sake@im.allabout.co.jp までメールしてね。

●そばガイド井上さんもご愛用。井上さんの利用シーンが画像でばっちりわかる
『クローズアップ本返しを作る』はこちら。