シャルトル大聖堂：フランスが誇るゴシック建築の傑作(3ページ目)

唯一無二のステンドグラス群

ロマネスク建築が混ざる外観に比べ、ステンドグラスの色彩あふれる内部はまさにゴシックの空間で、それゆえシャルトル大聖堂の真髄はステンドグラスにあるとさえ評されている。

全173作品あるステンドグラスのほとんどは11～13世紀前後のもので、この時代のステンドグラスはのちの宗教戦争や世界大戦で多くが失われてしまったため、当時のステンドグラスで覆われた極めて稀有な聖堂なのだ。
ガラスの技術はその後急速に進歩してより明るくなったが、逆にシャルトル大聖堂のような深みのある色はなくなり、同じ色は二度と出せないかもしれないといわれている。特にその青の美しさは比類なく、それゆえ「シャルトル・ブルー」という固有名詞がつけられた。

このような場所では作者の意図通り、ただ空間を感じたい。上へ上へ引き上げられるような浮遊感、闇にきらめく光のたゆたい、全体を統一する青の清浄さ。教会堂とは、一つひとつの建築がどうこういう以上に、神との交流の場であり、神を感じる空間なのだ。 

シャルトル大聖堂の歴史

さて、シャルトル大聖堂の歴史を振り返ってみよう。

もともとシャルトル大聖堂のある場所には古くから教会堂があったようだ。一躍有名になったのは、876年に西フランクの国王シャルル2世が大聖堂に「サンクタ・カミシア」を贈って以来。これは聖母マリアが大天使ガブリエルにイエスを身ごもったことを伝えられた「受胎告知」の際に着ていたといわれる青色の聖衣だ。
シャルトル大聖堂は、正式には「カテドラル・ノートル - ダム・デ・シャルトル」といい、ノートル - ダムは「私たちの貴婦人」、つまり聖母マリアを示す。「聖母に捧げられたシャルトルの大聖堂」という意味で、それゆえ大聖堂内はマリアの彫刻やステンドグラスにあふれている。フランス中から聖母に祈りを捧げ、ひと目サンクタ・カミシアを見ようと巡礼者が集まってきたという。

しかし1194年、大聖堂は大火事に見舞われ、西側の塔などを残してほとんどが消失してしまう。この火事で聖衣も燃えてしまったと思われていたが奇跡的に残り、このためますますマリア信仰が高まることになる。

こうして大聖堂再建の機運が高まってフランス中から寄附が集まり、また地元の多くの住民が再建を手伝ったことで、わずか20数年で完成したのが現在のシャルトル大聖堂だ。建築家の名前は伝わっていないが、当時全盛を迎えたフランス・ゴシックの集大成といえるものとなった。