タージマハル／インド(2ページ目)

タージマハルのふたつの見所、シンメトリーとアラベスク

タージマハルの南門を入り、正門を抜けると、タージマハルが姿を現す。完璧なシンメトリー（対称性）と、大理石による純白がとにかく美しい。左右対称であるだけでなく、天国の川を模したといわれる4つの水路にタージマハルが映り、天地対称にもなっている。

基壇には4つのミナレットがそびえ立ち、廟に安定感を与えている。タージマハルを見上げると、廟の周囲がアラベスクで彩られているのがわかる。アラベスクとはイスラムの装飾文様のこと。イスラム教では偶像崇拝が禁じられているため、人や動物の絵がほとんどない代わりに、文字や幾何学図形や植物の装飾が発達した。

廟の中は墓室になっていて、セノタフと呼ばれる棺をかたどった墓碑がふたつある。中央にあるのがムムターズ・マハルで、大きい方がシャー・ジャハーンのもの。本物の墓は地下の玄室にある。
タージマハルの真髄は墓室の中にある。植物の文様をよく見てみよう。植物らしい優雅な曲線や花びらの絶妙なグラデーションがとんでもなく美しい。大理石と同じように表面はとても艶やかで、くすみはいっさいなくて、恐ろしいほどにシャープ。光を含んで線香花火のように、やさしく、はぜるように輝いている。

それもそのはず、はめ込まれた一つひとつの石が、水晶、めのう、サンゴ、碧玉、琥珀、るり、カーネリアン、ダイヤモンドといった宝石だ。きわめて精緻な象嵌細工で、宝石の色や濃淡を計算し、植物の形に削り込み、同時にピッタリ合うように大理石を彫って、一つひとつはめ込まれている。本物は本物でしか語れない。タージマハルのアラベスクは、花の美しさを宝石の美しさで代弁する。