イームズやライトのデザインをまとったペン

アクメは、世界的に著名なデザイナーや建築家とコラボレーションして、ステーショナリーをはじめ、腕時計やアクセサリーなどを創り出しているデザイン会社だ。

その歴史は意外とまだ浅く、1985年にデザイナーであるエイドリアン・オラブエナガと彼の妻、レスリー・ベイリーによってアメリカで創業された。当時は、主にブローチのデザインを手がけていたという。

そんな小さなデザイン会社が一躍世界でも知られるようになったのは、著名な建築家、エットレ・ソットサスがアクメのデザインを手がけるようになってからだ。ソットサスの名は知らなくても、オリベッティの真っ赤なタイプライター「バレンタイン」のデザイナーと言えば、ご存知の方も多いと思う。

ソットサスの呼びかけにより、12名の建築家が集まり、デザイン集団「メンフィス」が組織され、アクメのために様々なデザインを行っていった。その洗練されたデザインが注目を浴び、その後、たくさんのデザイナーたちがアクメに参加することになる。

そして、日本でも多くのファンを持つ建築家、フランク・ロイド・ライトの名も加わっていくことになった。ライトは、すでに他界しているので、フランク・ロイド・ライト財団がデザインライセンスを提供するという形で、ライトのペンが実現した。ライトが旧帝国ホテルの設計を手がけたことは有名だが、その時のテーブルウエアのデザインをモチーフにしたものや、「ROBIE　HOUSE」のステンドグラスなど代表的な作品がペンの中でよみがえっている。

また、ミッド・センチュリー・モダンの巨匠と称されているデザイナー、チャールズ＆レイ・イームズのペンもある。代表的なテキスタイルのドットデザインをペンで楽しむことができる。

こうした柄は、ラミネートプリントという手法でペンの表面に施されている。ともてクリアな仕上がりになっているので、ライトやイームズのデザインをじっくりと堪能することができる。

この他にも、キース・へリング、リチャード・マイヤー、マイケル・グレーブスをはじめ、現在では50名を超えるデザイナーが80種類ものペンを創り出している。このアクメを評して、MoMAニューヨーク近代美術館のディレクターRuth　Shapiro氏に「アクメは、ペンビジネスにおけるSWATCHのようだ。」と言わしめている。

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