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宇和島市の中心部に位置している、道の駅「うわじま きさいや広場」。陸・海の交通結節点となる港も隣接していることから、利便性にも大変優れていて、観光の場としても賑わっています。施設内には、新鮮な海産物や物産品を扱う農産物・水産物売場、郷土料理レストランなどがあります。また、北海道当別町と姉妹都市を結んでいるので、四国にいながら北海道土産も年中買うことができます。

群馬県の南西部に位置する下仁田町にある道の駅「しもにた」。下仁田町は「下仁田ねぎ」や「下仁田こんにゃく」など、日本でも指折りの名産地として知られています。道の駅「しもにた」では、これら新鮮なとれたて野菜の直売はもちろん、打ちたての蕎麦や名物ソースかつ丼など、ここならではのグルメにも出会えます。「味噌田楽」と「神津牧場ミルクバーのソフトクリーム」は、ここで是非食べたいおすすめの逸品です。

千葉県香取市は、日本一の流域面積を誇る利根川のもたらす水郷と「香取神宮」の門前町として有名です。まっさきに訪ねてみたいのが「香取神宮」。この神社は、今から2600年以上前の神代の創建と伝わる古社で、皇室をはじめ大変な崇敬を集めてきました。また、「黒部川」や「牧野の森」もおすすめです。

広島湾に浮かぶ「宮島」。車は宮島口の駐車場に入れ、人間だけがフェリーで「宮島」へ渡ります。「宮島」に近づくと、「厳島神社」の雅やかな社殿や朱塗りの大鳥居が紺青の海と島の自然に見事に調和し、平安朝の優雅さを感じさせてくれます。厳島神社参拝の後は、焼きガキや生ガキなどに舌鼓を打ちましょう。時間があれば、そのまま「岩国」へ。日本三名橋・日本三奇橋の「錦帯橋」は必見です。

「一宮町」は千葉県太平洋側のほぼ中央に位置し、目の前には長大な九十九里浜が広がります。九十九里浜沿いは別荘地として栄え、著名人や文化人の別荘が100軒以上も軒を連ね、「東の大磯」とも呼ばれていたそう。一宮町は温暖な地ですので、メロンやナシ、トマトが名産で、また新鮮な魚介類を提供してくれる飲食店も数多くあります。町内には平安時代以前の創建とされる「玉前神社」が鎮座します。

房総半島の最南端に位置する館山市。ここには、多くの観光名所が点在します。館山ならではのシンボル「洲埼灯台」、小さな無人島「沖の島」、館山城跡を整備した公園「城山公園」、｢崖の観音｣と呼ばれる「大福寺」、など自然も史跡も多いことで知られます。また市街には数多くの寿司店や新鮮な魚介を提供するお店がありますので、グルメドライブも楽しめます。

東京湾に面した千葉県の富津市。ほとんどが東京湾に面しているので、海水浴や釣り、潮干狩りなど海のレジャーが盛んです。観光の中心「富津公園」では、春先から潮干がはじまり、夏には海水浴場やジャンボプール、キャンプ場も開設され、またテニスや屋内温水プールは一年を通じて営業しているので、いつ訪れても楽しむことができます。展望塔からは東京湾を一望でき、天気が良ければ富士山も眺められます。

「マザー牧場」は、広々とした牧場テーマパークです。広大な園内には多くの種類の牧畜が飼育され、動物の種類によっては、触れ合うことができます。しかしここの楽しさは、動物との触れ合いだけではありません。牧場ならではのオリジナルの乳製品や土産物店や美味しいレストランが楽しめます。特に外せないのがジンギスカン。毎年20万人以上の人が舌鼓をうちます。「マザー牧場」へは十分日帰りが可能なドライブスポットです。

福山市内から国道486号線を北西に進むと、新市町にいたります。ここには、歴史ファン必見の神社と城跡があり、福山市内を含めて歴史ドライブが楽しめます。新市町には、重要文化財に指定された社殿を持つ「吉備津神社」、戦国時代の城址「相方城跡」などがあり、また素盞嗚神社や春日神社、天神社などの神社も密集しています。その後は福山市に出て、日本名城100城のひとつ「福山城」も見学しましょう。

青森県と秋田県の県境にある東北を代表する景勝地「十和田湖」は、十和田山の噴火によってできた二重式カルデラ湖。東北の豊かな自然が色濃く感じられる場所であり、湖畔のエメラルドグリーン色は自然の造形美たまものです。特に紅葉の季節は、紅く染まった十和田山が湖に映り、その様は絶景の中の絶景。美味しい空気と日本特有の美しい景色を観るドライブは情緒があって素敵な思い出になります。