夜の干潮時、水平線すれすれに月が姿を現し、まるで昼のように明るく海岸を照らしだす。
その海岸に打ち寄せる波の上を伝うように現れる一筋の光の帯。その光の帯の先は海上に浮かんだ月へと続き、あたかも波の上を這う階段のように見える…その現象を人々はこう呼ぶ
「Staircase to the Moon ――月への階段」。
そんな、旅人の心を惹きつけるミステリアスな自然現象を見ることのできる場所が、オーストラリアにあるのだ！
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真珠の町・ブルーム
その場所は、西オーストラリア州北部にある小さな町ブルーム。
かつては、世界有数の真珠養殖地として栄え、多くの日本人もこの地に移り住んだ。その後、第二次世界大戦で日本軍の攻撃を受け、町は一時壊滅状態となってしまったが、今は静かな佇まいを残す小さな田舎町となっている。
そのブルームに「月への階段」が現れるのは、満月の夜。毎年3月～10月頃の満月の日から3日間に渡って見ることができる。市内中心部に程近い Roebuck
Bay（ローバック・ベイ）のタウン・ビーチ付近が最もベストなビューポイントとして知られている。
今年2006年後半は天候も安定、見られるチャンスも高い！
天気のことばかりは、誰にもどうすることもできません…が、今年のこの時期＝乾季に入ってからは、ブルーム・エリアのお天気は晴天続き！長期予報では、今後も比較的安定した天候が続くと予想されています。
「雲りや雨でせっかくいったのに見られなかった」ということも、もちろんあるとは思いますが、できればお天気に恵まれたいもの。でも今年後半は、なかなかよさそうなので、きっと『月への階段』もはっきりと美しく見えるのではないかと思います。
●お待ちかね(?)「月への階段」写真は次のページで。
※とっておきのビューポイント情報を後半でこっそりお教えします！
プランを立てるのに便利なカレンダー（月への階段が現れる時刻も記載）付き。
