アメリカ人客は、ここでチェスを楽しむことも
この日ATOMにて静かに本を読んでいた若い日本人男性に話を聞くと、彼は語学学生で、月に一度はここへ通っているという。好きなマンガは、「バガボンド」や「バキ」。私も日本にいたころは、ヤンジャン(Young Jump)など欠かさず読んでいたものだが、10年近くもアメリカにいると、もはやタイトルを聞いてもわからなかった・・・。ATOMに来て学ばなければ。「アメリカ人客で『ここでチェスをやってもいいか？』って、チェスをやってる二人組なんかもいらっしゃいます。彼らも、最初はマンガを読んでるのですが。途中からは、静かにチェスをプレイしてる。ニューヨークには、こうした静かな空間がないからでしょうねきっと。
ニューヨーカーって沈黙するのがダメで、しゃべり回るのがサービスのような雰囲気がありますが・・・。黙ってコーヒーを飲むなんてことが少ない。ここだと逆に会話しないのが当たり前、だからかえってリラックスできるようです」
コーヒーはもちろんのこと、ATOMでは軽食もオーダーできる。おにぎりは炊きたてご飯の、お手製だし、ラーメンだってインスタントではない。ATOM特製、ミックスジュース（バナナ・みかん・イチゴ・桃・レモンなどをミックス）もあるから、お試しあれ。ちなみに、食事を注文すると３０分無料。
ここで働くスタッフでプエルトリカンのランちゃん（通称）も、親しみやすくてかわいいタイプ。高橋留美子さんのマンガがお気に入りだとか。たまにツンとして、ニューヨーカーを気どった女性店員とかいるけど、ATOMのランちゃんはフレンドリー。
朝は、11時にオープン、午前2時の閉店までいるお客さんもいるようだ。仕事帰りに、お酒を飲んだ後、ここへ来てコーヒーを飲んでリラックスなんていう人もやって来るから、夜中になるのも当然か。
あなたもニューヨークの多忙な毎日に疲れたなら、いつでもATOMへ来て、マンガや雑誌を読んでリラックス！
ATOM (manga cafe)
38 West 38St (bet 5-6Ave) 3Fl, New York, NY 10018
Phone:212-221-0615
EXROYALの副社長、石田さんにインタビューＮＹダイヤモンドディーラー前編
アメリカでウェブデザインの会社を起業した日本女性アメリカのウェブ業界＜前編＞
