ウォーターパイソン！爬虫類・ヘビの基本的な知識と飼育方法

ウォーターパイソンの基本情報

オーストラリアとニューギニアに分布する中型のニシキヘビです。

基本的に本種はLiasis 属に属しており2亜種に分けるというのが基本ですが、ニューギニアの個体群を別亜種として分けたり、別属のKatrinus 属にする場合もあるようです。2亜種に分ける場合は

• Liasis fuscus fuscus ・・・ニューギニアとオーストラリア北東部（クイーンズランド州）の個体群
• L. f. jackyae ・・・オーストラリア北部から北西部（ノーザンテリトリー、西オーストラリア州）の個体群。上唇部の明色部に暗色のスポットが入る

• Katrinus fuscus fuscus ・・・オーストラリア北東部（クイーンズランド州）
• K. f. cornwallisius ・・・ニューギニア南部
• K. f. jackyae ・・・オーストラリア北部から北西部（ノーザンテリトリー、西オーストラリア州）

一般的に背面の体色はオリーブグリーンがかった暗褐色で斑紋はありません。また腹部は鮮やかな黄色です。体型はやや太短いですが、頭部は小さいことが特徴です。

水生ではありませんが、水辺に多く、よく水に入っている姿も目撃されています。

カエルを中心に食べているようですが、他の爬虫類や小型の哺乳類も食べていて、大型の個体では水鳥などもよく食べているようです。また、屋外での調査ではワニの幼体もよく食べていることがわかっています。

卵生で、8－9月の乾季に卵を産みます。産卵数は平均して12個前後で、2ヶ月ほどで30cm程度の大きさの幼体が生まれます。

特別に美しい斑紋があるわけでもなく、色彩変異もあまり知られていませんし、何よりもニューギニア産の個体が安価に、しかもあまり良いとは言えない状態で流通するために、注目をされにくいパイソンです。

しかし、いつも同じ話で恐縮ですが、私もオーストラリアで1度だけ路上で車に轢かれた死体を見たのですが、この手のヘビにありがちな体表の金属光沢と目の覚めるような腹側の美しい黄色を見て、その先入観が吹っ飛びました。大変魅力的なヘビと言えます。ほどよいボリュームと、それほど神経質でない性格は、パイソン飼育の醍醐味を味わうには十分です。そういう意味では、パイソン飼育を安価で楽しめるヘビで、これから注目されていく可能性を十分に持っているでしょう。絶対にオススメだと思います。

CITES（ワシントン条約）の付属書II類掲載種