必見！直立してエサを食べるジンベエザメ！
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| 掃除機のように豪快にエサを吸い込むジンベエザメ。ちなみに周りの小魚を飲み込まないように危ないときは網で小魚を救います。 |
時計の針が午後3時になると、エサやり開始。海遊館のスタッフの方が、バケツに入ったエサを柄杓ですくって海面にさっと流すと、ジンベエザメやオニイトマキエイが、その巨大な口をあけて、まるで掃除機のようにザー！っと吸い込みます。
このときに柄杓のエサで誘導して、ジンベエザメの巨大なカラダを右に向かせたり、左に向かせたり…と、わざと運動をさせます。ちゃんとエサに反応しているな？というのでカラダの調子を測っているわけで、このときジンベエザメが見事に水中で直立すると、元気な証しなのだとか。
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| こちらのオニイトマキエイの食事もじつに豪快。口がガバッと開くさまなどはなかなか見ることができないでしょう。迫力さに圧倒されます。 |
オニイトマキエイもジンベエザメと同じで、右に、左にとエサで誘導して、わざと運動させます。その動きや反応を見て今日の調子はどうだろうか？と測っているわけです。「痛い」とか「苦しい」とか、言葉で意思表示ができない動物たちを相手にするので、ちょっとした些細な変化でも非常に重要。こうしたエサやりの機会にちゃんと観察しておくことが、海遊館スタッフの義務というわけです。
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| ふあふあクラゲ館にて。バックヤードの大迫力のエサやりのあとでは、妙に心が和みました。 |
さて、迫力満点で勢いよくエサを飲みこむジンベエザメとオニイトマキエイの様子に呆然としていると、あっというまにエサやりの時間も過ぎてしまい、バックステージの見学は終了。エレベーターでまた海遊館内に戻ると、「クック海峡」「日本海溝」「ふあふあクラゲ館」といった水槽を巡り、最初に集合した案内所に戻ると、時間は計ったかのようにちょうど75分が経過。最後はマリンメイトさんからのご挨拶で、無事に今回の海遊館ガイドツアーを終えることができました。
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| マリンメイトの田中さんの最後のご挨拶。何を聞いても的確にお答えしてくれる博識さにも驚きました。まさにプロの仕事でした。 |
ここでガイドの感想をいいますと、普段は見れないバックヤードが見学できて、マリンメイトさんからのおもしろこぼれ話も満載で、「これは面白い！」と素直に感動しました。一緒に体験した参加者の皆さんからも「面白かった！」「また参加したい！」と大絶賛で、海遊館には10回以上遊びに来ているという家族連れの方がいたのですが「知らない話がいっぱい聞けて予想以上に楽しかった」とすこぶる驚いていました。
海遊館は当日に限り何度でも再入館可能！
ガイドツアーのあともじっくりと館内をお楽しみください
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| ジンベエザメやマンタの他にも、ウミガメにイカ、タコ、マンボウ…といったおなじみの生き物たちがわんさか登場。じっくりと見て楽しんでください！ |
さて、海遊館ガイドツアーについての体験レポートをお送りしましたが、いかがでしたでしょうか？
今回のガイド記事は「はじめての海遊館」ということでご紹介させていただきましたが、海遊館ガイドツアーに参加すると、また違う視点で、海遊館の面白さ、素晴らしさが発見できます。はじめての方はもちろんのこと。「年に1回は海遊館に行っている」というような海遊館マニアの方にも必見でしょう。
また海遊館は当日に限り何度でも再入館が可能です。海遊館ガイドツアーは75分の時間制限があるので、じっくりと観察できない動物たちもいますが、ツアー終了後も海遊館内を見て回ることができますのでご安心を。ガイドツアーのあとも、心置きなくじっくりと海遊館を楽しんでください！
＜DATA＞
■海遊館
住所：大阪府大阪市港区海岸通1-1-10開館時間：10:00～20:00
（入館は閉館1時間前まで）
※季節により変更あり休館日：1、2、6月に年間7日間あり入館料：大人（16歳以上または高校生以上）2000円
小中学生900円
幼児（4歳以上）400円問合せ：海遊館インフォメーション 06-6576-5501アクセス：大阪市営地下鉄・中央線「大阪港駅」
1番出口から徒歩約5分公式サイト：海遊館
