2015年も乗りたい！ 個性的な輸入車たち(5ページ目)

10月 成熟モデルより挑戦的モデルに刺激を受けた

この月、2014−2015年度の日本カー・オブ・ザ・イヤーが決まった。昨年は本賞に輸入車として初めてVWゴルフが輝き、その勢いをかって今年も国産車vs輸入車の激しいバトルが繰り広げられたが、結局、本賞はマツダ デミオが獲得。デミオと激しいトップ争いを演じたメルセデス・ベンツCクラスがインポート賞に輝いた。Cクラスは、国内ショーレースで三冠を授賞。それだけ完成度の高いモデルだったということだ。

個人的には、成熟したモデルよりも挑戦的なモデルに刺激を受けた。というのも、いつにも増してクラシックカーに接する機会が多く、そのたびに、クルマの進化がさほどでもないことを実感していたからだ。
この10月にも、Cクラスの始祖とも言える190Eに試乗したのだが、今なお現役の走りに驚嘆した。20年以上も前の、５ナンバーサイズセダンに、である。190Eの偉大さに触れたあとでは、Cクラスの完成度の高さは当然、と思ってしまったのだ。デミオも、今まで蓄積された技術の最新版という意味では同じだと思った。

それよりも、未来に向けて違うチャレンジを評価したい。BMW i3の評価を最も高くしたのは、そういう理由からだった。

10月には日本のクラシックカーラリーの最高峰、ラフェスタミッレミリアにも51年式フェラーリ340ヴィニャーレスパイダーで参戦。トラブルにもめげず、見事“ぎりぎり”完走を果たした。

11月 ショーファードリブンの権化をオーナードリブン感覚で

誕生月もクラシック三昧ではじまった。月初に、博多～京都を走るラリーニッポンに、53年式ジャガーXK120フィックスドヘッドクーペ（FHC）で参戦した。

日本の文化や伝統を古いクルマで再発見するドライブラリー。はじめて九州がスタート地点になったということで、出雲ルートなど見知らぬ土地を走り抜けた。まだまだ日本には素晴らしい場所があると、再認識。こういうラリーもいいと思う。
新型車ではないけれど、ロールスロイス ファントムにじっくり乗れたのもいい経験だった。ショーファードリブンの権化をオーナードリブン感覚で乗る。さすがに使いこなせないんじゃないか、と試乗前には思ったけれど、乗ってみればこれが意外に扱いやすい。巨体さが気にならないのは、自在に動いてくれているという感覚が、しっかりドライバー側に伝わってくるからだ。このあたり、BMWのエンジニアリングも入っているからだろう。

ポルシェ911GT3の劇的なサーキットアタック・エンジンフィールや、メルセデス・ベンツS65AMGクーペの暴力的なエレガンスにも感動した11月だった。

12月 スポーツカーの市場は世界に広がった

一年のしめくくりに、というわけでもないが、ランボルギーニ ムルシエラゴLP670-4SVや、エンツォ・フェラーリ、さらにはポルシェ918スパイダーと、立て続けに時代を代表するスーパーカーに試乗した。けれども、真打ちはコレ、ケーニグセグOne:1だ。アゲーラRをはっきりと上回るパフォーマンスに、ただただ唖然。後コーフンのあまり、その夜はほとんど眠れなかったくらい。
時代の画期を感じたのは、新型フォードマスタングだった。アメリカンマッスル風味と、クーペエレガンスを融合させたデザインは完全にグローバル市場狙いで、その走りもまた世界レベルに達していた。このあたりは、シボレーコルベットも同じ。要するに、スポーツカーの市場は世界に広がった（拡げなければ生きていけない）ということなのだろう。

2013年末に購入し、一年かけてレストアしてきた、70年式プリマス・クーダAARが、仕上がった。ダークグリーンメタのアメリカンスポーツクーペは、最高のクリスマスプレゼントだ。この感覚が新型モデルから薄れていくのは残念でならないけれど、それもまた、時代の要請ということだろう。